遠遠眺望，大梁外城城牆延綿四十餘里，夯土包磚，牆身高大雄渾，雉堞整齊如鋸，巍峨磅礴，橫亙天地之間。
城外環著一道闊達十餘丈的護龍河，河水清碧，堤岸楊柳依依，兩岸民居錯落，朱門粉壁依水而建，河上浮著打魚的小舢板，漁人唱著鄉曲。
行至新鄭門前，這座京師正西的正門規制森嚴，乃是直門兩重，甕城環抱，御路筆直向內延伸。
城頭旌旗舒展，守城禁軍披甲持戈，依次核驗路人的公憑文牒。
車馬行人分作數列，入城出城井然有序，不曾混亂分毫。
張泰安抬頭仰望城門上方，卻見匾額題寫新鄭之門四個朱漆大字。
蘇文淵停下腳步，抬手一指門額上多出的那個【之】字，轉頭望向張泰安，面上帶著幾分笑意。
“張兄可知這塊門匾藏著一段本朝開國的舊典故？”
張泰安抬眼望向匾額，微微搖頭，示意他講來。
“太祖皇帝當年決意擴建外城，親自帶著韓王李佗巡視規劃，看見南城門題寫著朱雀之門，便開口發問，只寫朱雀門便足夠，平白添一個之字又是何用意？
李韓王回話，這是文言的語助虛詞，太祖聽罷撫掌大笑，留下一句千古趣談，之乎者也，助得甚事？！”
蘇文淵活像後世天橋底下的賣藝人，口舌極其靈便，說著故事，五官飛揚，自個都能捧哏。
“太祖出身行伍，歷經前朝藩鎮亂戰，最看重實務治國，不喜文人浮華虛文，這句話流傳至今。
士林之中但凡論及文章不可空談辭藻，要務求實幹，人人都會提起這一則舊事，只是如今朝堂之上，文臣權重，浮華詩賦之風又漸漸盛了起來。”
張泰安出身關西，卻不曾聽聞這等皇城趣事。
此刻由蘇文淵娓娓道來，不由莞爾。
傳言太祖皇帝曾立下子孫後代不可擅殺士大夫的密旨，如今看來，多半不實。
談話間，二人隨著人流穿過新鄭門。
甫一踏入城門，便是長長的御廊。
廊下茶坊、酒肆、邸舍比鄰相連，青色酒旗順著微風飄搖起落。
街市之上人流如織，南來北往的客商、文武僚吏、市井百姓、勾欄樂伎摩肩接踵，人聲喧囂鼎沸。
汴河自西流入城內，東南漕運的糧船首尾相接，桅杆林立於河面，岸邊碼頭搬運苦力往來奔走。
江南的稻米、瓷器、蔗糖盡數自這條水道送入京師，天下財貨盡聚於此。
惠民河、廣濟河、金水河三支河道分支流轉，水網交織整座城池，石拱橋橫跨流水，舟楫穿梭於坊市之間，河岸邊停泊著無數載客的小舟。
一時間這座中原雄城，竟給張泰安一種威尼斯水城的反差感。
外城坊巷密佈，街巷縱橫交錯，彩帛鋪、典當行、酒樓食店、肉行魚市鱗次櫛比。
清晨時分魚販自新鄭門運送鮮魚入城，沿街叫賣，柳葉穿魚，清水養鮮。
沿路可見賃宅安家的屋舍，臨街多是鋪面，屋後便是百姓居住的小院。
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