從殿試那天起，他就記住了這個名字。蘇伏棠。十八歲，江南人。文章寫得好，字也寫得好，人長得更好。
他讓人把蘇伏棠的試卷謄了一份，放在寢殿的案頭。每天晚上批完摺子，他就拿起來看一遍。
字跡清秀，工工整整的。
他想象著蘇伏棠寫字的樣子——美人低著頭，睫毛低垂，手指捏著筆管......
元無咎把試卷放下，靠在榻上。他閉上眼。蘇伏棠跪在殿前的樣子浮在眼前......
過了許久，元無咎做完手藝活睜開眼，看著寢殿的帳頂。這人合該就是他的。
但日子還長。他要慢慢來。慢慢讓小羊進狼口。
第二天早朝，元無咎下了一道旨。
新科狀元蘇伏棠，授翰林院編修。正七品不高不低。既不會讓蘇伏棠覺得被怠慢，又不會離他太遠。
翰林院在宮裡，離他的寢殿隔了兩道宮牆。元無咎想了想，又補了一道旨。
蘇伏棠著御前行走，參與機要。
朝臣們面面相覷。御前行走，那是天子近臣。一個新科狀元，直接進了權力中樞。
有人想反對，但想到自己脖子上的頭，把話嚥了回去。
蘇伏棠接到旨意的時候，正在客棧裡寫信。他寫給母親，說自己中了狀元，讓她收拾東西，他派人去接。
信寫了一半，太監來傳旨。
他放下筆，跪下來接旨。聽完旨意，他愣了一下。
御前行走？他一個剛入仕的新科狀元？
太監笑瞇瞇的：“蘇大人，恭喜啊。陛下看重您呢。”
蘇伏棠磕頭謝恩。他把太監送出門，回到桌前，看著那半封信。他拿起筆，又放下，心裡有點不安。
御前行走，意味著他每天都要面聖。他想起殿試那天，陛下看他的眼神......
蘇伏棠深吸了一口氣。他重新拿起筆，把信寫完。封好，交給客棧的夥計寄出去。然後他坐在窗前，看著外面的街景。
京城繁華，車水馬龍。
上任第一天，蘇伏棠穿著嶄新的官服，進了宮。官服是青色的，領口繡著白鷳。
他穿得整整齊齊，頭髮束在烏紗帽裡，露出光潔的額頭和秀氣的眉眼。他走在宮道上，步子不快不慢。
路過的宮女偷偷看他，覺得這位大人俊俏的很。
御書房門口，近侍替他通報。
裡面傳來元無咎的聲音。
“進來。”
。看在正，子摺本一著拿裡手，後案在坐咎無元。子摺了滿堆上案，大很房書。去進門推棠伏蘇
。棠伏蘇見看，頭起抬他。邊頰在縷幾了散，著束簪玉一用髮頭。膛個半大出，著敞微口領，服常的玄件一了穿只，袍龍穿沒天今他
。來起翹慢慢角，上背椅在靠他。了上合子摺的裡手咎無元。亮漂是就人的服著穿。了住停，上棠伏蘇在落目
”。棠伏蘇“
”。在臣“
”。墨研朕替“，他著看，靠一上背椅往，上案在扔子摺把咎無元”。來過“
。輕很作。磨慢慢，水點了加里臺硯往，錠墨起拿，邊案在站他。去過走棠伏蘇
。口一嘬想好，的嘟嘟，氣秀子鼻小，眼著垂棠伏蘇。他著看，下著撐咎無元
。很的聽好，的沙沙，的細細音聲的墨磨
。棠伏蘇著看，眼開睜後然。氣口一了吸深，眼上閉他。道味的角皂著混，香墨的淡淡一有上棠伏蘇到聞咎無元
”？人南江是你“
”。是，下陛回“
”？裡哪南江“
”。州蘇“
”。次一過去候時小朕。啊好州蘇“。頭點了點咎無元
”？嗎去回想後以“，頓了頓他
。咎無元看眼起抬他。下一了停手的墨磨棠伏蘇
。西東的懂不讀他種某著帶，的直直目，他著看正咎無元
”。城京來接想臣。州蘇在還親母的臣“：眼下垂棠伏蘇
”。接去人讓朕“，頭點點咎無元”。好“
！啊思意個這是不他，了蒙棠伏蘇
”——下陛“
”。排安來朕，事的人接“，開翻，子摺起拿新重咎無元”。墨研朕替你“
。惹好不很來起看。明分廓下燭在臉側，子摺看頭低咎無元。他著看棠伏蘇
。聲沙沙的臺硯過磨錠墨和，音聲的翻子摺有只。靜安很裡房書
？嗎遠還口狼進離。宮了進經已羊小，長還子日
