根據這些郎君的誠意，這一次的功課則是要寫明，這一關，大小姐會淘汰幾人。
這一次的名字寫完後要上交給大小姐，至少要對五個名額。七小姐那胡亂的法子不許用，再耍滑頭，大小姐親自上門。
“這青天白日，太陽高懸，” 沈湘靈走到床邊，語氣帶著調侃，“你還穿著寢衣，躲在帳子裡，就不怕大姐姐‘突然’過來‘探病’，看見你這副模樣，再賞你幾板子，讓你這‘病’假戲真做？”
侍立一旁的守拙聞言，忍不住低頭抿嘴笑了笑，又趕緊忍住，上前給表小姐奉茶。
榮筠綺被表姐當場拆穿，也裝不下去了，索性掀開被子坐起來。
沈湘靈接過茶，在她床邊坐下，看著她那副“被抓包”的訕訕模樣，又是好氣又是好笑，伸出指尖輕輕點了點她的額頭：“她那軟心腸，雷聲大雨點小的，你裝給誰看？也就糊弄糊弄不明就裡的。大姐姐可是發話了，功課不能少。”
“西妹妹被打了板子，在屋子裡跳腳的罵你，你還能病了？”
榮筠綺一聽，小臉頓時垮了下來，又倒回床上，用被子矇住頭。‘西姐姐煩死了。’
沈湘靈正說著呢，不料探病的來了。
陸江來從榮家下人口中得知七小姐病了，當即上門探病。
他在門口停下腳步，聽到裡面她慌慌張張要穿衣服的聲音。
沈湘靈出門幫榮筠綺待客，目光在陸江來空著的雙手上掃過，挑了挑眉，語氣帶著三分嗔怪七分調侃：“陸表哥，有你這麼探病的嗎？空著雙手就來？也太沒誠意了些。”
陸江來拱拱手：“在下蒙大小姐救命，又得七小姐多日照料，心中感激不盡。只是如今身無長物，實在拿不出像樣的探病禮物，唯有一點關切之心還算真誠。失禮之處，還請海涵。望沈小姐恕罪。”
“怪我，倒是忘了這一茬了。”
“你沒有銀錢，可有法子準備給大姐姐的禮物？”
陸江來哪裡關心大小姐想要什麼，他倒是想隨便糊弄一下，寫點什麼詩詞，畫點什麼畫，既省錢，又不費事。他主要還是來看這個倒黴蛋。
一接近澹漪居就是聽見七小姐在心裡翻來覆去的罵她西姐姐，還是這麼活潑，想必是沒什麼大礙。
此刻被沈湘靈問起，他臉上適時地露出幾分羞澀與為難，“這個……倒是想著自己親手準備的比較有誠意，只是……一時還沒想好該做什麼，尚在斟酌。”
沈湘靈看了他兩眼，只道：“陸表哥有心便好。綺綺她……沒什麼大事，就是小孩子心性，捱了罰覺得沒臉，躲懶呢。”
陸江來從善如流，又說了兩句“請七小姐好生休養”的客氣話，便告辭離去。
他來去如風，彷彿真的只是禮節性地探視一下。
“這是怎麼回事，他來看你，居然不見你一面就走了？”沈湘靈甚是奇怪，這陸表哥不見一見綺綺，探的是哪門子病。
等榮筠綺慌慌張張穿好衣服出來，陸表哥己經沒了影子。跺腳，早知道就不裝病了。
沈湘靈歪歪頭，再看看沒了影子的陸表哥。
夜深人靜，夜晚的信芳閣沒有那麼多的眼睛，陸江來這幾日查好了信芳閣周圍的路線和巡防交換時辰，打算今晚夜探榮府，尋找神秘的六小姐到底在哪兒？
而他在躲避過幾次夜巡的隊伍後，在一處獨立小院外隱隱約約聽到了風中傳來激烈的爭吵聲！
