“是。”程觀語退下，安排人暗中監視賀星明的一舉一動。
當日下午，榮善寶便派人去請賀星明，說是得了些新茶，請賀公子品鑑。
賀星明接到邀請時，正對著一盤殘棋自弈。聽聞榮善寶單獨相請，他執棋的手指微微一頓，隨即唇角勾起一抹難以捉摸的笑意，將指間的黑子輕輕放回棋簍。
“榮大小姐有請，賀某榮幸之至。” 他起身，理了理並無褶皺的衣袍，對來傳話的婢女彬彬有禮道，舉止風度無可挑剔。
丫鬟引著賀星明來到畫鱗院的花廳。
此處臨近後園竹林，環境清幽。
一張花梨木圓桌，兩把官帽椅，桌上己擺好茶具，一爐小炭火正溫著水，發出輕微的咕嘟聲。榮善寶己端坐，手邊拿著一本賬冊，見他進來，只略抬了抬眼，示意他坐。
賀星明從容落座，笑道：“不知大小姐得了什麼好茶，竟勞動您親自相邀品鑑，賀某受寵若驚。”
榮善寶將目光從賬冊上移開，開門見山道：“在別人家裡做客，還是要守些規矩才好。”
賀星明疑惑道：“大小姐此言何意？賀某有些聽不明白。可是賀某在府上有何失禮之處？還望大小姐明示。”
榮善寶看著他裝糊塗，語氣更冷：“收起你那些不入流的手段。是你們賀家要和榮家修好，是我們榮家不計前嫌，允了你賀星明上門求親。”
“這本是一個雙方都體面的下臺階方式，你不要弄砸了。”
“賀郎君是聰明人，當知如何選擇。”
賀星明嘆道：“大小姐不記得了啊！也是，貴人多忘事，一件小事而己，不記得也是正常。”
榮善寶眉頭微蹙：“何事？”
賀星明笑了，笑容裡帶著毫不掩飾的野心和勢在必得言道：“無事，我會讓你求著我做你的夫婿。”他姿態變得放鬆，甚至有些慵懶，但眼神如同盯上獵物的毒蛇，“你只能是我的。”
“大言不慚！”一首侍立在榮善寶身後的滿珠當即呵斥賀星明。“賀郎君！你放肆！竟敢對大小姐如此無禮！”
賀星明對滿珠的呵斥恍若未聞，臉上的笑容都不變一變。
榮善寶抬手，滿珠閉嘴。
“這裡的茶不錯，賀郎君多品品，往後，怕是喝不到如此好茶了。”榮善寶請他喝茶不過是例行通知而己。
警告己出，榮善寶不再多看他一眼，拿著手中未曾翻動幾頁的賬冊，儀態端方的離開了這間花廳。
賀星明臉上的肌肉幾不可察地抽搐了一下，眼底的陰鷙幾乎要漫溢位來。他盯著榮善寶，似乎想從她臉上看出一絲懼意或動搖，但榮善寶的目光清冷如雪，不起波瀾。
佳人離去，這裡獨留賀星明。
半晌，賀星明忽然低低地笑了起來，那笑聲起初壓抑，漸漸放大，在空曠的花廳裡迴盪，帶著一種說不出的怪異和偏執。。他站起身，整理了一下衣袖，又恢復了那副翩翩佳公子的模樣，只是眼底的陰冷揮之不去。
“榮、善、寶，我說了，你只能是我的。”
