蔣益謙什麼都沒說，就憑著這麼一桌席面，又什麼都說了！
永國公薛懋堂看著這一桌子菜，笑著開口問蔣益謙：“蔣撫臺平日吃飯，都是這麼樸素？”
待客，還是招待天使，居然用如此普通的菜色？
蔣益謙笑容得體，言語懇切：“往日都是三菜一湯，吃的倒也不錯，頓頓都是葷素搭配。”
“蔣撫臺簡樸。”薛懋堂讚道。
“簞食瓢飲歲寒加，夜臥不過一床榻。千古同歸一丘土，金玉樓臺盡作沙。”蔣益謙給薛懋堂滿上。
薛懋堂不置可否地“嗯”了一聲，端起酒杯，與蔣益謙碰了一下，一飲而盡。
隨後兩人就著酒，吃著菜。
待到酒過三巡，菜過五味，蔣益謙開始唏噓，“如今的年輕人，銳意進取，固然是好事。可有時，未免太過……急功近利，不顧大局啊。”
薛懋堂抬眼看他，示意他繼續說下去。
“我知道帶兵圍了府衙確實影響確實不好，可這有一個前提，那就是陸江來軟禁了我呀。”
“我可是堂堂的二品大員。”
“陸江來因為成了代理知府，他才從一個七品芝麻官兒升了一級，成了從六品。”
“我要不是看在陸江來是陛下親封的八府巡按，我豈能如此配合他閉門不出？”
“他要軟禁我，說要找證據，好，我配合了，可證據呢？”
“薛國公，”蔣益謙說到傷心委屈處，拿著衣袖擦擦眼淚，深吸一口氣，平復下心情道：“那陸江來欺人太甚，半分證據也無，居然要找人誣陷我......”
蔣益謙哽咽下，“他之前還半夜......竟拿著個死人頭來......恐嚇於我。”
說到激動處，用力拍了拍自己的大腿，“那陸江來，手裡沒有任何確鑿的證據，就敢私自軟禁一位朝廷正二品的大員！這是何等的肆無忌憚！是，他是陛下親封的‘八府巡按’，有風聞奏事、監察地方之權，可這權力是讓他這麼用的嗎？他簡首就是為求政績不擇手段！這置朝廷綱紀於何地？此風一開，後患無窮啊國公爺！”
二品的封疆大吏啊，他沒弄死陸江來，可見他的涵養有多好，簡首就是唾面自乾。
要不是看在陛下的面子上，就陸江來這麼上蹦下跳的，他能碾死他。
“下官思來想去，他陸江來敢如此行事，無非是仗著背後有陛下賞識，這才如此有恃無恐！他把陛下的信任當成了胡作非為的護身符，這豈是忠臣所為？這是在給陛下臉上抹黑啊！”
他喘了口氣，平復下胸中翻騰的怒火。
“若非下官時時刻刻牢記自己是陛下的臣子，就憑陸江來這般無所不用其極地構陷攀誣，下官……下官真想……” 他話沒說完，只是重重地嘆了口氣，留給薛懋堂無限遐想。
他說著自己的不容易， 話風一轉，又說到榮家的頭上。
“薛國公，陸江來除了自身狂悖，恐怕也與榮家……不無關係。” 蔣益謙壓低聲音，身體微微前傾，做出推心置腹之態。
“哦？”
蔣益謙語氣篤定,“薛國公久在京城，對臨霽本地舊事不甚瞭解。這榮家……來歷可不簡單。”
榮家是女國後人，傳言，這些人國破之後來了臨霽，帶來了一大批財寶。那些財寶，據說就是她們留著以備日後……圖謀復國之用的資本！
