“那家少爺，那個時候家資還在，人脈也在，他無需對你如何，只需要放出話，不讓人與你作保，就一定沒有人願意做你的保人。”
那個時候的陸江來什麼都不是，不過是個稍微會讀點書的下僕之子。
無錢又無勢。
誰都不會願意為了下僕之子去得罪一方士紳。
國公夫人放下茶盞，“實際上，你的鄉試，本是無人給你作保的。是玉樹暗中照料，找來幾位保人願意出頭給你作保，這才讓你順利科舉。”
陸江來呼吸微微一滯。
科舉需要保人作保，考童生，需要同考場的?五名考生?互相擔保，若一人作弊或身份造假，其餘西人需承擔?連坐?責任。
具體來說，己經是童生的找秀才擔保，秀才鄉試則需要找舉人擔保。
那家與他有著殺父之仇的郎君，見陸江來順利科舉，又想著找幾個混混，毀了他的右手。
他沒了右手，拿不起筆，還怎麼考試？
又是薛玉樹派人暗中一路保駕護航，讓陸江來順順利利考到狀元。
“可這份照拂，還不是從你趕考才開始的。”
“你從小就有讀書的天分，當年那家的老爺特意給了你一家的賣身契，將你們家從奴僕贖成良家，給了你參加科舉的機會。可你有沒有想過，倘若那個時候的老爺，先收你為養子，再給賣身契呢？”
國公夫人問：“你那個時候不過七八歲，未來不知如何，可會拒絕？”
陸江來聲音微啞：“那時，便是兄長暗中照拂我了？”
“玉樹一首很羨慕你，他曾試圖找回你和你母親，是我攔住了他。這偌大的國公府，找回了你，你和你母親要如何自處？庶子？逃妾？為了你的將來，他放棄了這個想法。”
她頓了頓，聲音裡終於帶上了一絲不易察覺的顫抖。
“而那個時候，他才將將是個十三歲的少年郎。”
“……再說了，你若真以庶子身份回來......流落在外的你，你的血統必然受疑，人言能吃了你。玉樹捨不得你受這份罪，我也不想看著那老賊多一個籌碼。”
陸江來的喉結上下滾動了一下，垂在身側的手指微微蜷縮，又鬆開。
暖閣裡安靜了很久。
久到榮筠綺忍不住輕輕碰了碰陸江來的手臂，他才像是回過神來，緩緩站起身，鄭重對著常氏深深一揖。
這一禮，是多謝國公夫人這麼多年的暗中照料。
她能知道此事，必然和兄長脫不了關係！
常氏受了這一禮，“你要查玉樹之死，就去查薛懋堂，他想認回你，早就對玉樹起了殺心！”
陸江來心中一稟，忙問：“為何？”
“只因你遲遲不願認祖歸宗，他便認定你是顧忌人言和與玉樹的兄弟情，不願做個惡人！殺了玉樹，可不就什麼絆腳石都沒了嗎？”
“我能冒昧問一句嗎？”榮筠綺旁聽了半天，終究按捺不住開口，“國公夫人和國公爺的關係，是從什麼時候變差的？”
”？關有死的樹玉查你和“
”！的控指室繼個這你是還其尤，俗駭世驚點有多，子殺公國“
”。你歡喜不很我“：角勾了勾淡淡氏常
”。道知我“
！？市過搖招臉頭豬的樣這著頂思意好也他，臉張半的脹腫來江陸眼了瞥”。氣底的樣這有你慕羨人讓是真，意肆都兒閣閨個一何任中京們我比，的活你“
。笑笑尬尷，聲一咳乾，臉的來江陸眼一了看目的著順綺筠榮
