賈赦也沒再找賈璉,而是另尋了門路:賈雨村。
賈雨村得了訊息,不消半日便有了主意。他如今正需要討好賈家這些有實權的長一輩,好藉著他們的勢力往上爬。賈赦既要那些扇子,他便替他弄來,至於用什麼法子,那便不是賈赦該操心的事了。他回到衙門,便讓人擬了一份公文,說石呆子“拖欠官銀、私藏贓物”,一紙公文下來,官差便上了石呆子的門。
石呆子正在院子裡劈柴,聽見外頭一陣急促的拍門聲,放下斧頭走過去開了門。門外站著幾個官差,為首的一個手裡揚著一張紙,也不看他,只揚了揚下巴:“你就是石呆子?有人告你拖欠官銀,跟我們走一趟。”
石呆子愣了一瞬,隨即板著臉道:“官爺,我從不欠人銀子,更沒有拖欠官銀的道理。”
那官差也不跟他囉嗦,一揮手:“搜。”
幾個人便湧進了院子,翻箱倒櫃地搜起來。石呆子站在院子裡,看著那些人把自己的屋子翻得亂七八糟,心裡頭卻奇異地平靜。那些真正的扇子早就被鳳沅的人暗中轉移出去了,留在屋裡的都是贗品。
他不知道贗品是哪裡來的,但他看過,確實是認真仿的,幾乎以假亂真。
他心裡默默想著,面上卻做出又急又氣的模樣,攥著拳頭喊道:“你們憑什麼搜我的屋子!我沒有欠官銀!”
不多時,一個官差捧著一隻木匣子從裡屋出來,匣子裡齊齊整整地碼著十幾把扇子。為首的官差拿起一把來端詳了一下,面上露出一絲滿意,對石呆子道:“這便是不該你有的東西,帶回去再說。”
石呆子被反剪了雙手押著往外走,他回頭看了一眼自己被翻得亂七八糟的屋子,臉上的表情半是心疼半是憤怒,像極了一個無辜受累的窮書生。
到了衙門,那些扇子被呈到了賈雨村面前。賈雨村坐在公案後頭,捻著一柄扇子細細看了一回,忽然眉頭微微皺了一下。他換了另一把,又看了一回,放下扇子,目光在那些扇面上掃了一圈,心裡便有了數。
那是假的。畫是新畫上去的,墨跡雖是做舊了,可筆法不對,有幾處甚至能看到顏料與紙張的接縫。賈雨村早年當過私塾先生,也在古董店裡幫過工,這些年與豪門打交道頗多,對這些東西的門道並不陌生。
他心裡冷笑了一聲:這石呆子竟是個有準備的,想必是把真貨藏到了別處。
他捻著扇柄沉吟了片刻,忽然開口,語氣不急不緩:“石呆子,你這扇子,是假的。”
石呆子原本跪在地上低著頭,聽了這話,整個人像被雷劈了一樣猛地抬起頭來。他先是愣了一瞬,隨即像是被人捅了一刀似的,猛地掙脫了左右衙役的鉗制,踉蹌著撲到公案前,一把搶過那柄扇子,雙手顫抖著展開來看。他的手指在扇面上來回摩挲,目光從畫到字再到題跋,一寸一寸地看過,嘴裡喃喃著:“怎麼會……怎麼會……”
他的聲音越來越急促,像是在跟自己說話:“我怕扇子出問題,從來都不敢開啟看,只放在匣子裡收著……怎麼會是假的……那真的呢?”
他抬起頭來看向賈雨村,眼眶通紅,目眥欲裂,像是整個人都被什麼東西掏空了。他忽然劇烈地咳嗽起來,彎著腰,像是要把肺咳出來,緊接著一口血“哇”地吐在了堂前的青磚地上,紅得刺眼。
不是他演技好,是他這一刻好像感受到一股扇子真被人奪走的恐慌。
堂上靜了一瞬。連那些見慣了刑訊的衙役都愣了一下,有人下意識地往後退了半步。賈雨村坐在公案後頭,看著石呆子佝僂著腰、嘴角掛著血絲的模樣,那雙渾濁的眼睛裡不像是在演戲,倒像是真的丟了他這輩子最要緊的東西。
賈雨村微微瞇起了眼。他見過許多種人,有怕死的、有貪財的、有裝瘋賣傻的,可石呆子方才那個反應,不像是裝的。
當然不是裝的,不知道是不是劇情BUG,此刻的他真實的感受就是被誣陷,扇子被奪走原著裡的心情,都忘記了是在做戲。
一個人若是在做戲,嘴角的抽搐和眼裡的光是對不上的。可石呆子方才那一口血,從面色到呼吸到手指的顫抖,都是一氣呵成的,像是他在那一瞬間,真的以為自己弄丟了那些比命還重要的東西。
他心裡轉了幾轉,面上卻不動聲色,只道:“真假尚且未定,你先收著,等本官再請行家來鑑定。來人,把他帶下去。”
他沒有點破石呆子的反應是真是假,只是讓人把他關進了牢裡,便退堂了。他走在廊下,腳步比平時慢了幾分,心裡總覺得那石呆子的反應太真了,真到他不確定自己手裡的判斷是否完全準確。
當夜,他叫了心腹來,讓他們暗中查訪石呆子平日的行蹤,看他跟哪些人來往、經常去哪裡。他並沒有急著逼問石呆子,因為他知道,這種人逼是逼不出來的。你越逼他,他越倔,反倒不如放他一條生路,讓他自己露出馬腳。
他在牢房裡留了石呆子三日,每日只給粗飯清水,不審不問。第四日,他親自去了牢房一趟。石呆子靠在牆角的稻草堆上,面色灰敗,頭髮也散了一半,整個人像是被抽乾了精氣神。可他的眼神還是直的,沒有那種被關了幾天之後常見的渙散和恐懼。
賈雨村在他面前蹲下來,看著他,語氣平和:“石呆子,你拖欠官銀的事,我已經查明瞭,是有人誣告。你明日便可出去。”
石呆子抬起頭,嘴唇動了動,像是想說什麼,又咽了回去。他沉默了好一會兒,才啞聲道:“大人,那扇子……”
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