鳳沅想了又想，覺得多多少少也該點醒一下寶玉。她提筆給黛玉寫了一封信，沒有走平常的渠道，而是讓雲錦親自帶過去的。
黛玉看了信，想了想，便讓丫鬟去請寶玉來。
“二哥哥，你在外行走，可否幫我給我母親帶一份禮物送過去？這是我給我弟弟做的衣裳，你能幫我送一下嗎？”
寶玉正悶悶的，忽然得了這個差事，倒有些來了精神。可他那牛脾氣忽然上來了，嘟著嘴道：“妹妹有些日子沒給我做物件了，我這穗子都舊得沒法看了，妹妹什麼時候也給我做一做。”
黛玉敷衍他：“做做做。你先給我把這個送去，小孩兒的東西，不能假借下頭人的手，我怕萬一有人動手腳。你得自己拿著，別過下頭人的手。”
“行行行！”寶玉得了這麼個事，便帶了兩個小廝，趕了輛青布馬車，低調地出門去了。
鳳沅自從把馮宅打掃出來住進去後，林家人所認為的林宅便是這裡。林家在京裡的宅子，倒一直空著沒人住。這裡宅子不大，下了馬車，馮家宅子對面便是兩個更小的宅子，門口連門房都形同虛設，倒是坐了四五個做針線的婆子，在樹蔭底下一邊做活一邊說閒話。
“我兒在吏部當差，”一個婆子壓著嗓門道，“雖是不入品的，都是些抄抄寫寫跑腿的夥計，可訊息靈通得很。聽說這回點的學政，有一人很是奇怪，竟不是進士出身！自個兒考不上進士，倒去管別人考進士，怪不怪。”
“那確實怪，”另一個接話，“莫非是很會教養兒孫，家裡兒孫有那有出息的？”
“說起這個，那就更古怪了。他三子一孫，就沒一個傳出會讀書的。大兒子早逝，小兒子是庶出，孫子還小。那二兒子倒是嫡出，更是不肖，成日混跡後宅，讀書寫文都不愛，就愛吃胭脂。就這樣的，自己兒孫都教不好，還去管一省的科考，這不是膈應他麼？”
聽到這裡，寶玉立即對上號了，這好像是在說他家。
寶玉正從馬車裡下來，聽了這話，氣得眼紅耳赤。可一看是幾個婆子，又不好發作，只暗暗腹誹：“這好好的女孩兒，年輕時本也是誰家的人兒，怎麼一結婚生子，就變得面目可憎了呢？”
他氣呼呼地走到門房前遞了帖子，便有門房通傳，一個小廝前來接應，領著他往後院去見鳳沅。
鳳沅正在堂屋裡看賬本，見寶玉來了，便擱了筆，讓丫鬟搬了椅子讓他坐。寶玉無精打采地遞上黛玉託他帶來的東西，說了幾句“林妹妹讓我送來的”便坐在那裡，像一隻被雨淋過的貓，蔫蔫的，沒了平日的精神。
鳳沅也不急著問他，只讓丫鬟端了茶來，又說了一會兒閒話，等他自己慢慢緩過勁來。
過了一會兒，鳳沅從書案上拿起一本薄薄的手抄冊子，遞了過去：“這是我新寫的話本子，煩你帶回去給玉兒。夏日日長，看看閒書也好打發時間。”
寶玉接過來翻了翻，見封面上寫著幾個字，《夜鶯與薔薇》。
“這講的是什麼？”他問。
鳳沅笑了笑：“講的是一個人，以為自己最珍貴的東西是那顆心，可後來才發現，他所有的一切都是別人替他打理的。你拿回去給玉兒，她想來愛這些話本子。”
寶玉便把那冊子收進懷裡，坐了一會兒，起身告辭了。
回去的路上，他坐在馬車裡翻開了那本小冊子。
鳳沅的故事寫得簡單，說的是一隻有著金嗓子的夜鶯，住在一座富麗堂皇的花園裡。那花園是國王的，花木是園丁種的，泉水是工匠引的，夜鶯自己不過是佔了其中的一枝樹梢，便以為整座花園都是它的。
它每日在枝頭唱歌，聽歌的人都說“這隻夜鶯唱得真好”，它便越發得意，以為旁人是衝著它的歌聲來的。直到有一日，花園的主人來了，說要把這棵樹砍了，擴建一處新的亭臺。夜鶯急了，飛去找國王求情，說這棵樹是它的，它不能沒有這棵樹。
國王卻笑了起來，問它：“這棵樹是你種的嗎？這花園是你建的嗎？你有什麼憑證說它是你的？”
夜鶯愣在那裡，答不出來。它這才明白，自己住了多年的枝頭，從來就不屬於它。
它在原地轉了幾圈，忽然飛了起來，開始自己在附近的荒地上銜草築巢。起先它不會，銜來的草枝被風一吹就散了。它便一遍一遍地試，一遍一遍地重來。幾個月後，荒地上多了一個小小的、歪歪扭扭的巢。雖然不漂亮，可那是它自己搭的。
故事最後寫道，“一個人的屋裡生了蟲子，他不去捉蟲，卻去抱怨外面的風雨太大。可風雨總要來的，屋子破了，淋的是他自己。”
寶玉把那幾頁薄薄的紙翻來覆去地看了兩遍，又看了一遍。馬車在巷子裡慢慢地走著，車軲轆碾過青石板，發出咕嚕咕嚕的聲響。他靠在車壁上，望著車簾外頭一晃一晃的街景，忽然覺得心裡頭有什麼東西松動了，又好像有什麼東西正在重新合攏。
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