次日一早上湘雲就和奶孃來送節禮了。
她如今手頭寬裕，帶來的禮也比往年厚實些，幾樣南邊的果子和幾匹新樣的料子，分送各房。寶釵見了她便笑著道：“雲丫頭來了。我忽然想起一樁舊事來，你小時候穿寶兄弟的衣裳扮成他的樣子，在老太太屋裡走來走去，把眾人都騙過去了。那時候你可真像個小子。”
這話若是從前，湘雲大約會跟著笑幾聲，可如今她聽了卻覺得有些不對味。鳳沅那些話本子可都是她潤色的，她跟著讀了那麼多書，又自己寫文章，道理便一點點潛移默化地懂了。她聽出了寶釵這調侃底下那層“你們小時候沒規矩”的意思。寶姐姐素日里是個最周到的人，會不知道這樣的玩笑已經不合時宜了？可她偏偏還要說。
湘雲便笑著接道：“伯母又怎麼會不知道呢。我自小就常被接過來住，伯母也曾給我和愛哥哥做衣裳，做的都是一樣的。後來大了，才分隔開來。寶姐姐說的，已經是好幾年前、我還是個小娃娃時的事了。”
她這話說得不輕不重，把“小娃娃”三個字咬得清楚，那都是不懂事時候的事，如今拿出來說，沒什麼意思。
林黛玉一聽，也順著話頭說起湘雲小時候的趣事來，說她扮了寶玉去哄賈母、說她把寶玉的胭脂盒子藏起來害他找了半天。那些話說得又俏皮又暖和，不像寶釵方才那句帶著鋒芒。湘雲以前沒開智，如今聽著才明白，黛玉是在幫她把話頭接過去，讓她不至於被那句“扮小子”的話晾在原地。
她現在是有錢了。
那本時尚雜誌的分紅是實打實的好大一筆錢，夠她兩年的月錢了。所以這回她給姐妹們帶禮，也格外大方些。那邊襲人曾經服侍過她，她便特意問候了襲人，又準備了幾枚絳紋石戒指，分送給府裡幾位大丫鬟：襲人、鴛鴦、平兒、金釧各一枚。
黛玉在一旁看著，又放了兩個上去，笑著說：“還有素雲姐姐、嬌紅姐姐各一個。上回你給我們姊妹各兩個，想必就是我們和下頭大丫鬟各一個。各姊妹都得了，倒是忘了其他房裡諸位姐姐了。”
素雲是李紈的大丫鬟，嬌紅是邢夫人的大丫鬟。
這件事是鳳沅寫信跟黛玉說的，說這個賈府府邸的規矩亂了，除了丫鬟們都想當姨娘，再就是拜高踩低，把失了規矩當理所當然。湘雲送四個大丫鬟，卻獨獨忘了兩個透明人房裡的人，雖是無心，卻容易被有心人拿去做文章。湘雲也明白過來了，感激地看了黛玉一眼。
她把行李送到黛玉的瀟湘館，趁著沒人看到，便給紫鵑手指上套了自己那枚戒指：“不值當什麼，你主子把你那個也送我做人情了，我補你一個。”
紫鵑沒敢接，扭頭去看黛玉，黛玉點頭了才接。
等湘雲再來到寶玉的住處，襲人便笑著說她已經有了戒指，是寶姐姐送的。湘雲聽了，笑道：“也是奇了，寶姐姐不送鶯兒，倒是送了你，倒顯得我這一遭多餘了。好姐姐，你可別嫌棄，這個雖不值當什麼，可卻是我看著覺得好才買了來的。”
襲人接了，笑著謝過，又順勢把話頭轉到了手工活上，說黛玉好久不動針線了，想求湘雲替寶玉做個鞋，又提到扇套兒，又說之前做的扇套被黛玉絞了。
原書裡，湘雲聽了這些話便會順著襲人的話頭覺得黛玉刁蠻。可如今她不嫉恨黛玉了，她有了自己的日子，有了自己的營生，聽著聽著就覺得不太對勁了。
於是，她問了第一個問題：“你拜託我給愛哥哥做個扇套兒，結果卻騙他說是外頭的女孩做的？等到扇套被絞了，才告訴愛哥哥是我做的？那我做的那些東西，竟都沒說是我做的？”
襲人立即訕笑起來，待要解釋。
湘雲又看向寶玉，疑惑地問道：“果真是林姐姐拿著剪刀絞了，還是你為了討好她，自己絞的？”
寶玉臉色訕訕起來，不說話了。
湘雲冷笑了一聲：“所以，拿我做套故意惹惱林姐姐，所以林姐姐就這麼冤枉地得了個小性兒的名聲。或許林姐姐只說了句‘我反正是不拿針線的，你要喜歡這個，找人做去’，然後你就絞了，結果就成了林姐姐絞了。”
她說完，到底看在襲人服侍一場的份上，又打了個圓場，“我們也不是專做手工的丫頭。有些丫頭專門練這個，外頭很多店鋪、很多繡娘也是做這個的。喜歡那個就去買，沒得讓我們做得不好還必須戴著，多沒意思。襲人姐姐你也莫天天想著做這個，你要的那個鞋，我到時候去外頭找個靠譜的繡娘去做。”
正說著，那邊賈雨村來了，賈政叫寶玉去見客。湘雲便什麼也沒再說，起身走了。出了門便遇到黛玉，她是來接湘雲的，兩人攜手走了。
那邊賈政見完賈雨村，正回到書房裡坐下，林府送來的信也到了。
他拆開一看，是鳳沅以林如海的名義寫來的，信裡把忠順王府和蔣玉菡的事前因後果說了個清楚，又說“忠順王府不日將上門尋人，宜早作準備”。
賈政看完信，臉色鐵青，當即吩咐長隨：“去，著人去找寶玉。再著人去夫人那裡，讓人去找那個叫襲人的丫頭，把那茜香國進貢的汗巾子拿來，趕緊的。”
那邊王夫人親自帶人去拿，正巧進了怡紅院，便看見寶玉和襲人兩個站在一處，執手相看，不像吵架倒像是在撒嬌。寶玉嘴裡還嘟囔著：“你既拿了寶姐姐的戒指，為何又對我說那戒指好？你到底是寶姐姐的丫頭還是我的丫頭……”
王夫人的眼神逐漸銳利起來，但她沒有發作，只沉聲道：“汗巾子呢？拿來。”
