尤二姐說話的時候帶著那種小心翼翼的期待，像是做了一件該做的事，等著被看見。
興兒站在門檻邊上，看著眼前這位溫柔和順的尤二姐，心裡頭便又急又嘆。他再次重申：“奶奶可別想東想西了。爺是不敢的，那可是個母夜叉，面甜心苦的。不說別的，就說她四個陪嫁丫頭，死的死，嫁的嫁，只剩一個平兒。饒是如此，咱們爺能摸上平兒的邊，一年統共一兩回，還要被她排揎。平兒姐姐惱了，說她原本不願，是他們求著她逼著她的，如今又來怪她，那邊才怕了，才消停。”
尤二姐卻像是聽見了另一層意思：“她竟怕身邊一個丫頭，那又怎麼會不好呢。”
她的語氣裡帶著一種天真的篤定，像是那些“怕”裡藏著的是可以被慢慢焐熱的東西。
興兒有些無語，卻為了自家爺，便也好心又提點了一句：“你當為何只平兒姐姐好生在那裡？當年老太太從家裡選，從外頭買，得了十幾個長得好心思靈巧的丫頭，那時我們奶奶還沒嫁過來，但常來常往的。老太太把翠縷姐姐給了史大姑娘，二太太就討巧，討了平兒姐姐給了我們奶奶。因著是老太太的人，又是太太給的，她不得不忍著點性子。”
尤二姐聽著，點了點頭，像是把那些話收進了心裡，可她手裡的針線並沒有放下，那雙虎頭鞋還是被她小心翼翼地包進一塊素色的帕子裡，擱在了床頭。她大約想著，總有一日能用得上的。
那邊鳳沅也在研究紅樓細節。她正好翻到平兒來歷這一處，細細琢磨了一番，竟然得出一個連她自己都有些意外的猜測。
老太太最開始中意的孫媳婦，大約不是黛玉，也不是寶釵，是史湘雲。在當下，門當戶對才是主要結姻親的方式。勳貴對勳貴，武將對武將，文官對文官，商戶對商戶。那些商戶為了巴結上頭，大多是送女兒當妾，如王家這樣把女兒嫁到商戶家的，反而是極少數。
有些勳貴想要換門庭，才會去考慮別的門路。比如賈敏嫁給林探花，那是榜下捉婿，對應的是賈敬考中進士、賈政也想走讀書的路子，那都是賈家試圖從武勳轉入文官體系的嘗試。
除此之外，在沒有任何其他干擾因素的時候，大家還是在同樣的人群裡選。賈家與史家，都是新貴，隨著開國皇帝打仗起來的，富貴有餘，教養子女和家族底蘊卻比不上那些傳承了上百年的世家。
若是黛玉父母雙全，她的夫婿要麼從林探花的學生、同年等讀書人家裡出，要麼從林探花的同僚裡出，甚至也可能坐產招婿。可賈敏的死，以及林探花預知的劫數，讓他們不得不把女兒託付給賈家，才有了後來的木石之盟。
而在那之前，賈母心裡大約早就有了一個人選：湘雲。她是賈母孃家的侄孫女，知根知底，性情爽利，身世可憐但家世清白，是最穩妥的人選。更重要的，是她的性情合寶玉的路子。寶玉的性子，是做不了仕途經濟那一套的，他更適合當個富貴散人。而湘雲的爽朗和開闊，正好能陪他過那樣的日子。賈母大約是早就想好了的。
那一代人的教訓，賈珠的過世，雖然背後有人算計，但表面原因卻是內宅的紛亂，直接被利用的可能是李紈的陪嫁丫頭。賈母便在那之後暗暗做了一件事：或從家裡挑或從外頭買品貌周正的丫鬟，然後分派到孫子以及最有可能成為未來孫媳婦的女孩子身邊。
翠縷給了湘雲，平兒給了鳳姐，都是老太太從這些人裡挑出來的得力丫鬟，是先一步送到未來孫媳婦身邊的“自己人”。
翠縷貼身伺候湘雲，平兒跟在鳳姐身邊，既是照應，也是眼線，更是替老太太守著那幾個年輕女孩的底牌。
可後來黛玉來了。賈母大約是疼惜這個孤苦的外孫女，便把她接了過來，想著先養著再說。可誰知，那孩子一來就住進了碧紗櫥，和寶玉隔著一道板壁長大。她來了，賈母便把紫鵑給了她，那也是老太太身邊的一等丫鬟，和翠縷、平兒一樣，都是從自己身邊撥出去的“自己人”。
鳳沅忽然就想通了湘雲那些年若有若無的怨氣，她不是怨黛玉不好，她是怨黛玉來了之後，那扇她以為自己快要摸到的門，忽然被人從裡面關上了。而黛玉大約也知道，所以她從來不問湘雲那些年為什麼對她忽冷忽熱。她心裡明白，只是不說。
鳳沅把那些念頭在腦子裡過了一遍，放下書卷，沒有再往下深想。那些都是舊事了，如今史湘雲有自己的營生，有花漾街的時尚雜誌，有每個月的進賬，有她自己正在搭建的日子。她對寶玉那點模糊的心思早就散乾淨了，如今她忙得連覺都睡不夠，哪裡還有工夫去想那些小時候的事。
倒是平兒，被一樁突然冒出來的訊息逼到了牆角。
她正在屋裡整理鳳姐的衣裳，一個小丫頭探頭探腦地溜進來，壓著嗓子道：“平兒姐姐，前院的小廝傳了話過來，說……”
她吞吞吐吐的，像是那話燙嘴。平兒放下手裡的衣裳，轉過身來：“說，有什麼事不好說的，好的我給你轉，不好的，到我這裡就打住了。”
小丫頭這才竹筒倒豆子般說了出來：“說是現在二奶奶得了子，就不會卡著二爺不親近平兒姑娘了。二爺想要把外頭的新奶奶迎進門當個姨太太，恐怕也是好的。那位姨太太的性子可好上許多，比平兒姑娘都要好幾分，只不知那母老虎會不會發威。”
平兒手裡的帕子攥緊了，又慢慢鬆開。
這話說不說給王熙鳳都挺為難。
說吧，這話裡話外都帶著她；不說吧，王熙鳳早晚知曉，到時候倒要怨恨自己和賈璉一條心瞞著她了。
可她現在也不能說，嬤嬤說過，女人生產後切忌生氣，易血崩，不殞命也極其傷害身體，有損命數。鳳姐剛生了孩子，身子還虛著，若是這時候把這事遞到她耳朵裡，怕是真要鬧出人命來。
平兒把帕子疊好放在桌上，目光落在那盞還沒有端走的參湯上，心裡頭卻轉著另一樁事。二爺在外頭養了那位已經大半年了，怎地偏偏在這個節骨眼上翻出來？真是說漏嘴，還是有人存心要在這時候讓鳳姐知道？
