賀老是在書房裡收到訊息的。賀歡回來的時候把聽到的事跟她說了，說完之後站在旁邊等了一會兒，賀老翻了一頁書：“她破案了？”
賀歡說：“破了。密室殺人，她用臉關門破的。”
賀老沒有抬頭，翻了一頁書：“她一首都有這個本事，只是你們不知道罷了。”
賀歡站在門口沒有動：“祖母，您早就知道？”
賀老說：“我知道她坐得住。”她說完又翻了一頁書，書頁邊角在她指腹下輕輕壓了一下，像是替那句“坐得住”找了一個更熨帖的位置，然後她合上書，像是替長安把案子落下時那道“咔嗒”聲，也一併合進了一本她還沒翻完的書裡。
宋家書房靜謐沉沉，窗欞漏進的天光淺淺落在攤開的賬本上。宋蕩芙端坐在書案前，指尖纖白修長，正一頁頁從容對賬。
她生了一張極溫順的臉，眉目淺淡，嘴角微彎，乍一看像個好脾氣的小姐。但若有人敢抬頭細看，會發現那雙眼睛深處藏著點東西——像蛇在枯葉底下盤著，不動，但你總覺得下一秒它就要彈起來咬人。
她笑起來倒是溫和的，只是那種溫和裡總透著一股涼意，像臘月裡有人往你後脖頸吹了一口氣。
門外管事躬身立著，刻意壓低聲線，音色低沉發悶，帶著幾分謹慎畏縮：“小姐，周家那樁案子破了。破案之人，是石河鎮那位十二歲的安秀才。”
“安秀才？”宋蕩芙輕輕重複這三個字，手裡的筆沒停，仍舊在賬本上緩緩落下一行字。唯獨眼底那層溫和像被人撕開了一道縫，露出一線陰毒的冷光。
“安——秀——才。”她把這三個字重新嚼了一遍，像在嘗一顆她遲早要咬碎的核桃。她放下筆，指尖在桌面上輕輕敲了兩下，臉上還是那副溫順模樣，但嘴角彎起的弧度己經變了味道——不是笑，是刀在磨石上慢悠悠地走了半圈。
“她破的？”宋蕩芙抬眼看著管事，目光極輕，像貓把爪子搭在老鼠背上，“那她知不知道，她得罪了誰？”她的聲音還是軟的，像在問一件無關緊要的小事，但管事後背己經滲出了一層細汗。
她沒等管事回答，拿起桌上那張賬本折了一折，夾進書頁裡，隨手把筆擱回筆架上。動作很慢，像是每一寸都有意讓管事看清楚——她很從容，不慌不忙，因為被咬住的人不是她。
“十二歲，”她又說了一遍，像是在量一把刀的長度，“真是好年紀。骨頭還軟著吧？應該還沒嘗過什麼叫疼。”
她笑了一下，眼裡的毒蛇終於抬起了頭。
書房瞬間死寂。宋蕩芙溫潤平穩的指尖，緩緩從賬本紙頁滑到厚重封皮，指腹輕輕摩挲著木面邊沿，一下、又一下，動作緩慢且透著無聲的凝重。
沉寂數息，她才抬眼，目光淡得發冷，輕聲發問：“線索是她挖出來的？”
管事說：“是，是她揭了懸賞榜，半天功夫就破案了。”
宋蕩芙沒有接話，把翻到一半的賬本合上了：“半天？縣衙這麼久破不了的案子，她半天就破了?”
管事喉間一緊，遲疑片刻，終究俯首據實回話：“是。”
宋蕩芙沒有立刻開口。她伸手拉開書案左側的抽屜，那本記著名字的冊子還壓在幾本舊賬本底下。她抽出來，翻到寫了名字的那一頁，看了一會兒，然後合上放回抽屜裡。
“如果不是她，我娘就不會被抓走。”宋蕩芙低聲說了這一句，語氣像在陳述一件己經落定的事。
宋蕩芙把賬本合上，指尖在封面上不輕不重地按了一下，像在摁一隻蟲子。
“叫幾個人來。”她說。
管事躬身應了一聲，沒有多問，轉身出去了。
宋蕩芙靠在椅背上，目光落在窗欞漏進來那道光裡，臉上還是那副溫順模樣，但心裡己經在盤算別的事了。一個十二歲的秀才，腦子好用，手腳不一定靈光。她見過太多讀書人——能寫能算，肩不能挑手不能提，被人拍一下桌子腿就抖三抖。就算真有幾分身手，一個半大丫頭，能頂什麼事？
她想著想著，嘴角彎了一下，像是想到了一件讓她舒服的事。
“敲敲她的骨頭。”她在心裡把這句話過了一遍，覺得用詞不錯。不打死，打死太便宜了。打殘了，養一輩子，讓她每動一下都想起自己不該多管閒事。她這輩子最恨的就是多管閒事的人，尤其是管到她頭上來的。
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