皇夫輕輕點頭，柔聲附和：
“你身為帝王，不宜太過逾制私賞，容易引人揣測。不如由我來。我以皇夫私帑名義賞賜，只當是皇室體恤新銳賢臣，天經地義，絕無破綻。”
女帝眸光微動：“你想如何賞賜？”
皇夫條理清晰，緩緩道來：
“尋常狀元安家銀二百兩，我翻十倍，私贈兩千兩紋銀，足夠她養活整座府邸、僕從人手，數年衣食無憂。
再添全套御用典藏古籍、孤本字畫、頂級文房至寶，貼合她翰林修撰的身份，合情合理。
另外備下西季上等貢緞、名貴裘衣、珍稀滋補藥材，補齊她從前所有清貧苦楚。
最後再撥二十名穩妥僕從、護院，歸她府邸差遣，不用她事事親力親為，無人再敢欺她孤身無靠。”
他望著女帝眼底的動容，輕聲補道：
“藉著舉國賀喜、百官送禮的風頭，所有人只會當我愛惜朝中新秀。沒人會知道，這每一份豐厚賞賜，都是你虧欠十三年、遲來的補償。”
女帝心頭微暖，輕聲一嘆：
“有你在，替我周全所有不能外露的心意。”
皇夫淺笑溫軟：
“夫妻本是一體。她是你我的孩子。”
外人皆贊帝后惜才重賢，唯有他們自己知曉——
這滿城榮寵、極致安穩，從來都只給那個他們愧疚了十三年的小女兒。
訊息傳進永寧耳朵裡的時候，她正在書房翻一本舊策論。
青青從外頭走進來，腳步比平時急了一些，站在案前低聲回話：“公主，宮裡傳出來訊息——女皇把城東那座前朝永和公主的舊邸賜給了新科狀元做府邸，己經動工改建了。”
永寧手裡的書頁停住了。她沒有抬頭，手指按在那一頁上沒有翻過去：“你說什麼？”
青青又重複了一遍：“前朝永和公主的舊邸，賜給了長安做狀元府，己經動工了。”
永寧慢慢把書合上放在案面：“那座宅子，我記得前兩年跟母皇提過一次，說想在那裡建一座公主別院。”
她想起前兩年自己站在母皇面前，說想用那座宅子做別院，母皇只是抬了一下眼說：“那座宅子空置多年，不宜改建，日後另作他用。”她當時沒有多想，只當是規矩使然。如今母皇把“另作他用”用在了長安身上，用在了那座她曾經想要卻沒有得到的宅子上。
她站起來走到窗邊，背對著青青，聲音比方才低了幾分：“母皇是不是偏心得太明顯了？”
青青不敢接話，站在那裡安靜了很久。
永寧沒有等她回答，自己沉默了好一會兒才說了一句：“她為何會偏心一個外人？”
她的手指在紙頁上停了一下，聲音不高不低：“去告訴沈先生，讓她到我書房來一趟。”
沈映聽完永寧的轉述，沒有立刻說話。她端著茶碗想了一會兒，然後說：“陛下賜府，未必是針對公主的。”
永寧看著她：“那你說，母皇為什麼選那座宅子？”
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