女帝的指尖攥著窗沿，聲音壓得極沉：“不能。她留在京城，便永遠是旁人棋盤上的子。走出去，才有自己的棋局。”
她望著那小小一點人影，眼底情緒翻得滔天，面上卻一絲不露：
“等著她凱旋。”
號角聲驟然響起，綿長肅殺。
長安翻身上馬，最後回頭看了一眼城門下的人。
賀歡站在最前，安安靜靜看著她，眼底全是等待。
盛夏抬著下巴，笑得張揚，給她比了個放心的手勢。
周元立在隊中，身姿挺拔，隨時隨刻待命護她。
溫景立在遠處，安靜目送，得體釋然。
馬蹄揚起，旌旗獵獵。
隊伍浩浩蕩蕩，踏出城門，一路向北。
北境城關風沙漫天，旌旗被吹得獵獵作響。
大軍入城時，守將府大開中門。
賀蘭亭一身玄色重甲，肩甲帶霜，立在轅門正中。
她鎮守北境二十餘年，見慣了京城來的文臣嬌客，本以為新科狀元監軍，多半是白面書生、紙上談兵。
可當長安策馬入營、翻身落地那一刻，賀蘭亭眼神微微一凝。
少年一身墨色武袍，身姿挺拔清瘦，卻肩背極穩，步履落地無聲，眉宇不是文弱秀氣，是鋒銳內斂的英氣，藏著沙場悍將才有的沉斂骨相。
賀蘭亭心底第一念：
我兒眼光，太毒。
三元及第、滿腹經綸，偏偏還藏著一身頂尖武藝。
不是繡花皮囊，是真能上戰場、扛大旗的人。
她面上不動聲色，上前半步，按軍規行禮：
“北境主將賀蘭亭，見過監軍大人。”
長安立刻拱手，禮數端正、不卑不亢：
“末職長安，奉命監軍北境，見過賀將軍。”
賀蘭亭首起身，目光細細掃過她眉眼：
“本官原以為，京城新科狀元，是執筆安天下的文臣。今日一見，倒是意外。”
長安微頷首：“將軍此話怎講？”
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