八百里加急戰報送到京城那日，又是一個朝會日。
內侍展開軍報，聲音比前兩次又高了幾分：“北境急報——軍營遭雪狼部投毒，大半將士中毒垂危。軍醫束手無策之際，民間神醫孟淮自請入營，冒雪深入雪狼腹地採得解藥，全軍毒解，邊關危局己解。”
短暫的寂靜過後，低聲議論開始在各處蔓延開來。
有人低聲問“孟淮是誰”
有人搖頭說“沒聽說過”
有人在記憶裡搜尋這個姓氏的出處，視線不約而同地往太醫院列的方向飄去。
孟太醫站在太醫院列中，面上平靜如水，看不出什麼波瀾。
她是太醫院院首，在朝多年，早己練就了喜怒不形於色的本事。
但站在她身後的太醫們看見她的肩膀微微鬆了一下，像是一塊壓了很久的石頭被人搬走了。
有人忍不住低聲湊過來問了一句：“孟院首，這位孟淮……是您府上的？”
孟太醫沒有轉頭，語氣平平：“是犬子。”
那人愣了一下，像是想說什麼又咽了回去。
站得近的幾位太醫交換了一下眼色，沒有人再追問，但每個人心裡都在想同一件事：孟院首那個傳聞中“醫術通天但野得抓不住”的小兒子，居然跑到北境去了，還救了整個軍營。
散朝後，孟太醫回到太醫院，在迴廊上走得很慢，身後有人快步追上她，是太醫院一位與她相熟的副院判：“孟院首，令公子此番立了大功啊。”
孟太醫微微頷首：“他只是做了大夫該做的事。”
她沒有回頭，腳步也沒有加快，但她在轉過迴廊的時候抬手按了一下眉心，指腹壓得很輕，像是在按一個很小的、剛剛浮上來的笑。
身旁副手太醫拱手嘆道：“院首，真是令郎！下官方才還不敢確信。北境秘蠍毒詭異絕世，連我們太醫院典籍都無完整解法，令郎竟能一眼辨毒、尋得絕域解藥，救活整邊大軍，此醫術，放眼整個大昭，無人能出其右！”
孟太醫輕輕頷首，語氣平靜，卻藏不住眼底的驕傲：
“我孟家世代行醫，族中子弟數十，人人守典循方、按部就班。唯獨我這小兒子，天資最絕、悟性最高，百草毒理、無師自通。孟家醫術，唯獨他得盡真傳，甚至青出於藍。”
另一老太醫唏噓道：“既然天資絕世，為何常年漂泊江湖、不肯入朝任職？院首多年派人尋他回京，次次落空，朝野皆知啊。”
孟太醫輕輕嘆氣，眼底滿是無奈：
“他性子太野、太隨性。宮裡規矩森嚴、步步謹慎，伴君如伴虎，一言一行皆有章法。他愛自由、喜詼諧、口無遮攔，最受不得束縛。以他的性子入宮當差，不出三日，必惹禍上身，輕則貶黜，重則殞命。”
“可孟家醫術需要傳人，太醫院未來也需頂樑柱。我年年派人追他、尋他、拘他回京，只想讓他安穩承襲家業、立足朝堂。可這孩子，次次都能甩掉族人，跑得比誰都快。”
夜深人靜，孟太醫獨坐書房，反覆看著手中的家書。
她指尖落在信中那句「不入宮照樣為國效力」上，沉默良久，終於輕輕摺好信紙，收進木匣。
她起身走到門口，對著廊下待命的老僕，輕聲吩咐：“傳我話，把族中西處尋他、逼他回京的人，全部撤回來。往後，不必再尋、再拘他了。”
老僕當場愣住，滿臉錯愕：“大人？您……不找小公子回京承襲家業了？這麼多年，咱們年年都在尋他啊！”
孟太醫：
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。營軍境北奔首路一，急加馬快旨聖
……
