對峙如繃緊的弓弦，空氣中瀰漫著令人窒息的寒意。
當女帝那聲“解藥，給朕”落地時，永寧瞳孔猛地一縮，依舊咬牙跪地，仰起泛紅的眼眶，聲音裹著恰到好處的顫抖與委屈：“母皇！兒臣不明白您在說什麼！什麼解藥？兒臣從未下過毒，何來解藥一說？您定是聽信了旁人讒言，才這般懷疑自己的親生女兒——”
“女兒？”女帝冷聲打斷她，聲音低沉冰冷，字字皆從齒縫碾出，“你還知道自己是朕的女兒？”
永寧心頭一緊，迅速收斂失態，滿眼委屈地搖頭，抬手用袖口假意拭去眼角虛無的淚水：“母皇，兒臣自幼在您膝下長大，您教兒臣仁厚待人、克己守禮。兒臣縱有千般疏漏，也絕不敢違逆母皇教誨。今日您這般步步逼問，兒臣實在心寒！到底是誰在背後構陷兒臣，這般歹毒，刻意挑撥您我母女情分？”
她語聲柔軟悲切，演得真切動容，幾乎將自己都一併騙過。
女帝立在她身前，居高臨下地望著這場完美表演，心底最後一絲溫存徹底碎盡。
“好一個委屈。”女帝驟然平靜下來，翻湧的暴怒盡數褪去，只剩徹骨寒涼，“你既說有人構陷，那朕問你——秋獵當日，你帳中那名被你以‘家奴回鄉探親’之名調走的護衛，此刻人在何處？”
永寧臉上的委屈神色瞬間僵滯，倉促回話：“兒臣不知。那護衛確曾告假回鄉，兒臣便準了，他後續去向所為，兒臣無從知曉——”
“他從獵場離去的第三日，出現在長安中毒倒地處三十丈外的密林之中。”
女帝語調平淡，卻字字誅心，“朕的人在泥底尋到一枚他遺落的令牌。大理寺尚未公開此事，連蘇佩文都不知情，你不妨猜猜，那令牌之上，刻著誰的印記？”
永寧臉色徹底慘白，無辜偽裝的面具轟然裂開一道裂痕，唇瓣微微發顫，仍在垂死掙扎：“……令牌可以偽造！母皇，是有人蓄意害我，一切皆可仿造！”
“那長安入朝以來，你三番五次暗中作對、處處打壓，又是為何？”
永寧張口欲辯，話未出口，女帝己然屈膝俯身，與她平視。
一雙鳳目紅透，卻無半滴淚水，嗓音沙啞粗糲：“你早就知道她的身份了，對不對？”
永寧脊背驟然繃緊，眼底一閃而過的慌亂，盡數落入女帝眼中。
女帝緩緩首起身，語聲輕得如同自語：“你知道了。所以你容不下她？”
“我為什麼容不下她？”永寧急聲反問，眼底滿是不甘。
“因為她比你強，所以你怕了。”女帝一語戳破她所有私心。
“母皇——”永寧慌忙伸手想去拉扯女帝袖口，卻被她側身避開。
這一記避讓，比任何呵斥都更讓她心口冰涼。
“解藥。”女帝二度開口，語調重回帝王冷厲，不怒自威，“朕最後問你一次。解藥，在你手上，還是你知曉下落？”
永寧跪在原地，雙拳死死抵在膝頭，指甲深深嵌入掌心，刺骨的疼痛壓不住心底翻湧的慌亂與不甘。
長久死寂過後，她啞聲硬撐：“……我不知道什麼解藥。”
女帝緩緩閉上雙眼。
“朕給過你機會了。”
她背過身去，聲音冷如寒鐵，“即日起，你禁足此殿，無朕旨意，半步不得踏出。你身邊所有侍從，盡數換成朕的人手接管。”
永寧猛地抬頭，滿眼惶急：“母皇——”
“你在朕眼中，永遠是朕的女兒。”女帝語氣平淡無波，聽不出喜怒，“但朕也告訴你，朕不止你一個女兒。”
：話的斤千逾重、息嘆如輕句一下留只，頭回曾未，頓停微微檻門至行，門殿向走步抬
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。上合然轟門殿重沉
。地在伏跪孤寧永剩只，寂死曠空殿宮大偌
。上背手在砸，落墜於終水淚燙滾，響作吱咯得咬關牙，抖發地住不制抑渾
。毫分開鬆曾未終始，頭拳的攥死死，織湧翻甘不、妒嫉、懼恐、屈委
。瑟蕭風秋廊長外殿
