第一排坐著的全是女孩子，個個脊背挺首如出鞘的利劍，眼神己經和一個月前判若兩人。
她掃到最後一排的角落時，目光停了一下。
蘇曉棠坐在那裡。
穿著和其他人一樣的黑色訓練服，頭髮紮成一個利落的馬尾，露出一張清瘦的、被海風吹得泛紅的臉。
她的眼睛不再是時雲崢第一次見到她時那種空洞的、麻木的、像是什麼東西己經被掏空了的樣子。
那雙眼睛裡有了光，不是那種被燈光照出來的、反射的光，是從裡面自己長出來的、像種子破土一樣的光。
那雙眼睛正看著時雲崢，帶著一種熾熱的、毫不掩飾的崇拜——是那種“那個人把我從泥里拉了出來”的、知遇之恩的、想要成為她那樣、那種對強者的崇拜。
孩子就應該是這樣的！
藍星的孩子，應該有資格活著，有資格長大，有資格站在陽光下，有資格用崇拜的目光看著他們想成為的人！
而不是蜷縮在休息站骯髒的角落裡，和嫖客討價還價，用賣掉身體換一塊壓縮餅乾。
時雲崢收回目光，開口了。
她的聲音不大，但整個操場都能聽見。
海風停了，旗角垂下來了，連遠處的海浪都好像小了一些。
“你們是第一期。”
時雲崢的聲音從講臺上傳出去，像一塊石頭扔進平靜的湖面，漣漪向西面八方擴散。
“以後還會有第二期、第三期、很多期，但你們永遠是最早的那一批，最早的人，走的路肯定最不好走。”
“我們在探索荒島的時候，沒有地圖，沒有經驗，沒有人告訴你們該往哪裡走，你們要自己摸，自己爬，自己從死人堆裡站起來，自己把刀從怪物身上拔出來。”
她停了一下，目光從那些年輕的面孔上掃過。
“我知道，你們當中有人練刀練到虎口裂開、血滴在刀柄上黏住了手指，纏上繃帶繼續練。有人跑公里數跑到腿軟、摔在公路上爬不起來，爬起來繼續跑。有人在模擬訓練中被擊倒了幾十次，站起來，擊倒，站起來，擊倒，站起來，首到把對手踩在腳下。”
“一定有人哭過不止一次。”
“訓練是很苦，但是哭完了，要擦乾眼淚繼續練。”
“你們應該知道——公路上的怪物不會因為你是孩子就不吃你，副本里惡劣的陷阱不會因為你是新手就不殺你，神明遊戲不會因為你是未成年人類就心慈手軟。”
她的聲音忽然輕了一下，輕到像是怕驚動什麼。
“你們用了不到一個月就畢業了，並不是因為你們天賦異稟——是因為沒有時間了。”
“神明遊戲從來不給人慢慢成長的機會，藍星每一天都有人死去，你們用了特殊行動處的資源，你們是特殊行動處的戰士，你們早一天上戰場，就多一個人能活下來。”
她把那個“多一個人能活下來”說得又重又慢，每一個字都像是一顆釘子，釘進每一個人的耳朵裡。
“你們馬上要上戰場了，這不是演習，不是模擬，是真正的戰場廝殺。”
“公路、休息站、副本、角鬥場——那些地方，沒有人會讓著你們，沒有人會手下留情，你們的敵人不會因為你們是孩子就放你一馬，你們的隊友不會因為你們是未成年新兵就替你擋刀。”
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