《朝恆安康【完結+番外】》第4頁 殿外傳來整齊的謝恩聲(1)

殿外傳來整齊的謝恩聲，漸漸遠去。我獨坐簾後，指尖那抹極淡的脂粉氣息似有還無。這宮闕之內，選妃之事從不僅是閨閣之選，更是朝廷風向、各方角力之映照。今日留一週氏，或可稍安那些催請廣繼嗣的大臣之心。而那淮氏……我目光掠過名簿上“工部郎中淮某”幾字，心中已有了幾分計量。

為彰天恩浩蕩，我又命尚服局賞賜每位秀女一匹西域進貢的雲錦。實則，如今天家子嗣稀薄，朕的十二章紋龍袍皆由江南織造特供，後宮空置，這些錦繡綾羅堆在庫中亦是徒積塵埃。西域歲貢雖不過百匹，然先帝在時亦無妃嬪可賞，歷年積存，庫房幾滿。不若藉此機會賜予秀女，既顯恩典，又清了陳積，倒是一舉兩得。

回到乾清宮，我讓上官渡調來周氏所有檔冊，心下卻莫名有些懸著。我唯恐她早有婚約或心許之人，而我一道旨意便將人強留在宮中。若是兩情相悅，即便暗衛也未必能探得女兒家深藏的心事。我揉了揉眉心，思忖著該如何不著痕跡地將此事問個明白。

御花園的澄瑞亭中，我憑欄望著池中錦鯉。撒下一把魚食，那些斑斕的身影便簇擁翻騰起來，爭搶間濺起細碎水花，生機勃勃。正看得出神，身後傳來洪錢小心翼翼的通報：“皇上，周氏女已帶到。”

我緩緩轉身。周鳶跟在他身後，垂首斂襟，趨步近前，依禮下拜：“民女叩見陛下，陛下萬歲。”

我擺了擺手，讓洪錢退至亭外候著。

“平身罷。”我依舊看著池魚，將手中魚食漫不經心地撒入水中，“朕召你來，是想問幾句話。你需據實答來，不得隱瞞。”

“是。民女必知無不言。”她起身，目光也落向池中那些爭食的錦鯉。

“朕問你，”我語氣平淡，彷彿在問今日天氣，“入宮前，可曾有過婚約，或……心儀之人？”

她靜默了一瞬，聲音清晰而平穩：“回陛下，民女自幼謹守閨訓，並無婚約，亦無心儀之人。”

我側目看了她一眼，她神色坦然，目光清澈。我轉回頭，望著池水輕嘆一聲：“你可知，這宮門一入，再想出去，便是千難萬難。”

“民女知道。”她的回答沒有猶豫，亦無波瀾。

心中那縷莫名的滯悶卻未消散。我將手中盛魚食的甜白釉小碗裡剩餘的餌料盡數傾入池中，引得群鯉激烈競躍，水聲譁然。“你看這些魚，”我指著池中，“躍得這般高，豈止是為了一口食。”

話音未落，我手一鬆，那精巧的瓷碗直墜亭中金磚地面，“啪”一聲脆響，頓時四分五裂。

周鳶的目光從池魚轉向滿地碎片，靜默片刻，輕聲道：“天家富貴池，亦是人寰爭渡津。群魚擁擠，水濁氣悶，唯有奮力一躍，或可見一線開闊。民女愚見，它們爭的不是食，是生路。”

我聞言，唇角微動。她此言，正切中我方才心中所感。

“你既明此理，”我看著她，“想要躍往何處，朕或可為你搭一座橋。”

周鳶未立即答話，卻是蹲下身，伸出纖指，去拾撿那些鋒利的碎瓷。我看得心頭一緊，那碎片邊緣閃著寒光。“別動！”我低喝一聲，疾步上前，握住她的手腕將她的手拉開，只見幾片細小的瓷碴已刺入她柔嫩的掌心，在亭內燭光下，傷口滲著血珠。

“洪錢！”我揚聲道，“速傳太醫院當值太醫！”

不過片刻，太醫提著藥箱氣喘吁吁地趕來，見此情形，忙要行禮。我止住他：“免了，快看看如何處置。”

太醫領命，跪坐在周鳶身旁的蒲團上，打開藥箱，取出一隻青瓷小瓶。我站在一旁，看他將瓶中液體小心傾倒在周鳶傷口處。

“嗯……”周鳶猝不及防，疼得悶哼一聲，貝齒緊緊咬住下唇，額角瞬間滲出細汗。

我眉頭緊鎖，問道：“這是何物？”

太醫聞言便要起身回話，我伸手虛按他肩頭：“不必多禮，先說。”

“回陛下，”太醫保持著跪姿，恭敬答道，“此乃煮沸後又經澄濾的細鹽調水，有祛汙闢穢之效，可防傷口變臚（感染化膿）。”

我看著周鳶忍痛的神情，對太醫道：“仔細些，務必把碎片清理乾淨，用最好的藥。”

“臣遵旨。”太醫躬身應道，愈發小心地處理起來。

池中錦鯉猶在不知疲倦地跳躍爭食，亭內卻只剩下瓷片輕碰的微響，與女子壓抑的細微呼吸。我立在原地，目光從她蒼白的側臉，移向那一池喧鬧湖水。

章4第

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