雨還在下，淅淅瀝瀝，敲在簷角，打在芭蕉，似永無休止的絮語。
她沒有再說些什麼，只是轉過身，不再看我，亦不再看那知州府邸的方向。披風在風中微微揚起，像是一隻被折斷了翅膀、卻還在試圖維持著最後體面的鳥，在雨幕中蹣跚而行。
“陛下，夜深了，該歇息了。”她邁開步子，朝著寢房的方向走去，步履輕緩，卻如負千斤。那單薄的身影一點點融入灰濛濛的雨色裡，最終化作雨簾後一道模糊的剪影，彷彿隨時會被這無邊雨幕吞噬殆盡。
我站在原地，望著她消失的方向，聽著她的腳步聲漸行漸遠，最終被雨聲吞沒。簷下的雨滴打在青石板上，濺起的水花如碎玉四散，彷彿連天地都在這綿密的雨絲中悄然碎裂。
“再等些時日……”我低聲重複著，聲音輕得連自己都幾乎聽不清。指尖無意識地撫過掌心，那縱橫的紋路在燭光下彎彎曲曲，如命運織就的網，困著籠中鳥，也縛著籠中狐。
攤開手掌，那掌心的紋路彎彎曲曲，許多岔路縱橫交錯，恍若一張無解的棋局。
“洪錢，拿筆墨紙硯。”我轉身吩咐，聲音裡帶著幾分疲憊的沉滯。
洪錢將宣紙鋪在案臺上，在一旁準備為我磨墨。墨條在硯臺中緩緩轉動，研磨出細碎的聲響，如蠶食桑葉，啃噬著這漫長的雨夜。
“夜色已晚，便不用伺候了，外頭下雨也不必守著了，安排個屋給自個，好生歇息。”我頓了頓，又補了一句，“洪錢。”
洪錢愣了一下，抬頭看了我一眼，欲言又止。他伺候我多年，自然知道我這性子——越是說不用伺候的時候，越是心裡裝著事，重得能壓塌一座宮闕。可他終究沒有多問，只是恭恭敬敬地行了一禮，垂首道：“御臣遵旨。”
他退出去的時候，順手帶上了殿門。門軸發出一聲輕響，殿內便只剩下了我一個人，與滿室搖曳的燭光，以及窗外永無休止的雨聲。
墨香在空氣中緩緩彌散開來，如一縷遊絲，纏繞著案頭那方素白的宣紙。
我提起筆，蘸了墨，筆尖懸在宣紙上方，遲遲沒有落下。燭火搖曳，在宣紙上投下顫動的陰影，彷彿連這方寸紙箋也在懼怕這雨夜的孤寂。
掌心的紋路在燭光下清晰可見，那些彎彎曲曲的岔路，像是命運提前寫好的讖語。我握了握拳，又緩緩鬆開，指節因用力而泛著青白，如雨夜中突兀的枯枝。
籠中狐。
這三個字，我說了出來，卻不知道該說給誰聽。唯有雨聲作答，淅淅瀝瀝，似在嘲笑這深宮高牆內，困住的何止是鳥，還有那自縛的狐。
提起筆，描繪著記憶裡的，那張臉。
顧清寒。
她的眸子是什麼色？琥珀還是琉璃？那瞳中映著的，是上元燈火的璀璨，還是深宮月色的悽清？她的眉是什麼形狀？遠山黛，還是新月弧？她的眼角上翹，似狐，不，她就是狐——是那日竹林裡，血雨中孑然獨立的一縷孤魂。白衣勝雪，在滿地殘肢與破碎的兵器間，唯有她潔淨得刺目，唯有一角衣袖，浸染成觸目驚心的暗紅，如雪地裡綻開的一朵彼岸花。
不對。
我皺眉想將那張宣紙揉成一團，但還是停下了動作，將宣紙輕輕放在另外一旁，又提起筆。筆尖懸停片刻，終是落下，在宣紙上勾勒出另一幅畫面：上元佳節，我提著兔兒燈，抬起頭看著的她。透過薄紗，看到她眼角的笑意，嘴角恰到好處的上揚，以及她的眼眸——那時的燈火很亮，亮得能看清她眼底細碎的流光，如星子墜入深潭，璀璨得讓人不敢逼視。
可如今，這長冶的雨，下得連那點微弱的燈火都要澆滅了。雨聲如織，密密地網住了記憶，也網住了這方寸天地。
我將筆擱在硯臺上，墨色在紙上緩緩洇開，將那張剛剛勾勒出的眉眼暈染得模糊不清。就像那些被我刻意壓在心底的舊事，越是想看清，越是隻剩下一團化不開的暗影，如雨夜中無法驅散的濃霧。
“顧清寒……”我低聲念出這個名字，舌尖抵著齒關，像是含著一枚浸了毒的梅子，酸澀得發苦，連呼吸都染上了那梅子的澀意。
殿外的雨聲又重了些，敲在瓦當上，像是有人在遠處叩門，一下，又一下，叩擊著這深宮的孤寂，也叩擊著人心底的隱痛。
我站起身，走到窗前，推開一條縫隙。潮溼的夜風裹著雨絲撲面而來，吹得案上的燭火猛地一晃，幾滴蠟淚順著燭身滾落，凝在銅盤裡，像極了誰人未乾的淚痕，在燭光下泛著微紅的光。
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