抬手示意戴春風站在原地別動，他走近了低聲命令道：“朕讓她今夜就睡在暖閣裡，此事不許外傳。”
戴春風驚得上身直往後仰，雙手哆嗦著掩在口上，好一會才敢囁嚅著勸他，“皇上，這，這不合禮數啊!”
薛放滿臉不耐，只當他大驚小怪，“你想到哪裡去了!朕是體諒她為了靜宜忙前忙後，若非姚栩察覺出事態有異，朕和靜宜都被他們算計得死死的。夜裡風急雨驟，怎好再叫她冒雨奔波?”
姐夫關照妹婿著實在理，更何況這妹婿剛立下大功一件。
戴春風轉而擔心起皇上來，“您仁善，放恩典給小姚大人，那您自個兒怎麼辦啊?”
他說不礙事，“朕在書房的羅漢床上湊合一晚。”
戴春風還能怎麼說，姚栩的聖寵儼然是獨一份的，他還沒蠢到上趕著和自己過不去。
羅漢床的床板太硬，怕皇上睡得不舒服，他急忙招呼人來尋被褥墊上，誰知就這麼一會功夫，皇上又往暖閣去了。
薛放輕手輕腳地走到炕床前，看著這似曾相識的情形，忽然意識到，這是他第三次看見姚栩在自己面前睡著了。
三次都是這樣縮成一團的窩囊姿勢。
又可憐又可愛。
他從臥榻上抱過蠶絲薄衾來，彎腰俯身，柔柔地蓋在她身上。
他聽見姚栩呼吸的聲音，並不輕盈，反而是稍顯沉重遲滯的，大約接近於很輕微的鼾聲。他後來又問過戴春風，才知道姚栩是冒雨一路打馬疾馳到東華門前，真是辛苦她了，也累壞她了。
長久地凝望著她的面容，這會人睡著了，疏冷的神情和隱含鋒芒的少年意氣彷彿也一起睡著了。
沉靜的她，比起禮部姚主事，確實更接近他對姚家五姑娘的想象。但越是如此，他就越能從這樣深刻的反差中意識到，姚栩即便是個姑娘，也絕不是普通的姑娘。
他不能用打量其他任何女子的目光去審視她。
他也曾輕視天下女子，直到他見過姚栩。
心怦怦跳著，想來也覺得可笑，一國之君，最該光明磊落的人，居然偷窺熟睡的臣子。
素淨的臉，因為枕在胳膊上的緣故，頰邊被擠起圓鼓鼓的一塊，無端地顯得有些孩子氣。
沒看夠，但是怕她醒過來，皇上在這間自己來去自如的暖閣裡頭一次感到了侷促。他幫姚栩熄了燈，退出去重新掩好了隔扇門。
他以為，折騰了這大半夜，自己該是很疲憊的。伸手扽了扽身下的軟褥，側身臥在羅漢床上，莫名覺得渾身上下哪處都不安穩。
他不記得反覆輾轉間調換了多少個姿勢，只覺窗外雨聲淅淅瀝瀝，纏綿不絕。
暖閣明明在最東側，相隔兩個次間一個明間，他卻恍惚間生出錯覺，與姚栩彷彿僅有一牆之隔。明知她正睡著，卻依舊覺得兩人此時此刻，同聆簷下雨，共入枕上夢。
整個人漫步在這場無止無休的雨裡，他夢見自己撐一把油紙傘，身後沒有隨侍的內監大璫，亦不見平日裡出行時的浩蕩陣仗。
他的身旁，他的傘下，赫然站著一個俏生生的姑娘。
白衫紅裙，鬢邊簪梅，驀然轉臉對上視線，那面容，竟與姚栩一般無二。
這是昭興十年七月裡，一個註定無法忘懷的雨夜，也是迄今為止，他人生中最漫長的雨夜。
【作者有話說】
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