真想豁出去，直接參平郡王世子一本，可偏巧這件事就和淇州水災一樣，也是無憑無據。月仙跟他打商量，“是臣的家事，其中尚有隱情未明，臣可否討皇上個恩典，准許臣日後再稟告?”
家事的確不好追問，皇上點頭應允，往袖中摸出本書來揚了揚，“朕讀完了，這荀娘竟然敢扮做男子上京赴試，其心志實在非同尋常。”
是那本《忠貞孝女荀娘傳》。
月仙說是，又問他：“您可知道這話本子上寫的，與實情差了十萬八千里?”
她說書的口條比上次大有進益，皇上聽完不由忿忿道：“要照這麼說，鄭仁這個偽君子根本就配不上荀娘!太宗居然還為他二人賜婚，這實在是……”
又悻悻地住了嘴，找補道：“太宗到底英明，破格封荀娘做七品孺人，已然是褒獎有加了。”
七品孺人算什麼，月仙自己都已經是七品翰林編修了，“若是她能到書院進學幾年再考春闈，只怕前途不可限量，又何需爭這個孺人的名頭?”
驚世駭俗的小姚大人又來了。皇上見姚栩打起精神，話中帶了幾分笑意，“女子如何能入朝為官呢?那荀娘再有才學，成日里同男子們混在一起又成何體統?”
“只談公事，無關風月，又怎算廝混?”月仙沉下臉，執拗地要他做選擇，“若是才學平庸的男子，和才華卓著的女子，皇上也是寧可授官給前者，也不願用後者的學識經世濟民麼?”
“這自然是……”他被姚栩突然之間的氣勢洶洶驚得一愣，“若真有這樣的飽學之士，能助朕治國安邦，確實不該拘泥於是男是女。”
他端詳著姚栩的神情，這小子從哪裡冒出來這些古怪想法?有文采的女子他長這麼大也沒見過幾個，至於經綸天下，男子都少有，更遑論女子。
“靜安要是生做男子，沒準會成為朕的臂膀。”皇上想起這個妹妹幼時還跟著自己聽過學士們的講學，倘若好好教養，或許亦能成器。
“話說回來，”他翻到尾頁的批語，搖搖頭，“做官又不是兒戲，那些嬌滴滴的姑娘家，誰好端端的惦記這個。家族前程一向是父兄來掙，難道說小姚大人見過哪家小姐有這般凌雲壯志不成?”
何止見過。
她攥緊了官袍衣襬，冒冒失失地衝口而出，“當然!”
迎著皇上徵詢的目光，她舌頭倏地打了個結，忍著喉間的酸澀，囁嚅道：“臣……見過的……”
皇上默不作聲，想來是在等著她的解釋。說起自己的事情難免心虛，月仙垂下頭去看宮燈打在地磚上的光暈，那塊圓斑微微顫動著，正像她此刻的聲音，“姐姐幼時念書頗有天賦，祖父甚喜。姐姐童言無忌，以為長大也能應試科舉。”
怪道這般語出驚人，原來是因為他姐姐。皇上語氣緩和下來，“你姐姐得老師親自教導，非尋常人可比。”
又順帶著問問那姑娘的病，可姚栩總共就那幾句話，顛來倒去地，聽得他鬱悶。
門外雨聲漸歇，皇上心中愁緒卻難平，本想著今日既然來了，就叫姚栩趕緊回翰林院去，清點典籍房的舊書哪裡需要勞他大駕。
誰料最後又說到他姐姐。要問他最對不住誰，大概就是姚栩的姐姐，雖然緣由不能細說，但他從來沒有忘記過。那個小姑娘冥冥之中總和他有些繞不開的緣分，他沒有好好地見過她，卻從身邊許多人口中認識了她。
他一直把她藏在心裡偷偷地掛念著，那麼兇險的病，讓她顯得更加可惜可憐，也讓他越來越看不明白自己的心。倘若張素元妙手回春，他究竟是欣喜多一分，還是憂慮勝一籌?
月仙聽他如此高看自己，不由追問道：“若是本朝也出現一位像荀娘一般的奇女子，甚至比之荀娘更加才華橫溢，皇上是願意留她在朝廷效力，還是效仿太宗為其賜婚呢?”
皇上合起書冊，定定望了姚栩片刻，幾度欲笑問姚卿何故有此荒唐言，卻見他目光赤誠，遂鄭重道：“倘若真有應夢賢臣降世，便是生為女子，朕也決不辜負。”
周遭晦暗，月仙看不清自己的所在，滿心滿眼唯餘薛放手中那一盞明燈。
【作者有話說】
薛放：我就是這麼一說
