他態度謙和, 跟黃培芳的做派迥然不同，孟冬便也投桃報李地提點，“皇上方才和連大人說話，似是起了爭執, 這會還在氣頭上，一個人悶著在裡面寫字，您稍安勿躁, 晚些再進去面聖也好。”
黃若璞點頭謝過，壓低聲音問他，“浣之竟然會跟皇上吵起來?您可知所為何事?”
孟冬古怪地看了他一眼，“您坐在這裡都沒聽見, 我上哪聽去?”
他只是笑, “是我睡糊塗了, 竟然半點不曾察覺。”
等皇上傳他入內, 已經過了將將一炷香的功夫。
皇上面上沒有半分慍色，略帶歉意地叫他坐下，“連濯這一來，朕反而忘了，今日原是叫了黃卿過來，叫你久候，是朕的過失。”
黃若璞恭聲說不敢，“臣慚愧，方才竟然在次間打起盹來……皇上不計較責罰已是格外開恩，臣萬萬當不起聖上此語。”
說這些話不過是走個過場，皇上見他果真知進退，心裡頓時舒坦許多，緊接著切入正題，“黃卿同阿栩很是要好……朕想知道，若是朕把阿栩暫時託付給你，可以麼?”
他不明白皇上何出此言，但下跪叩首的動作毫無遲疑，“阿栩對臣有知遇之恩，臣願效死相報。”
話很短，但勝在誠摯，皇上滿意頷首，“你有這份心便足矣。”
這是她第一次出遠門，往日庇護她的人悉數留在京師，縱有天子餘威能夠稍加震懾，但鳳陽路遠，終歸鞭長莫及。
選個她信得過的也處得來的人送過去，大概是他能為她做的，為數不多的幾件事了。
如果她對黃若璞的心，真的如他對她一般，得知黃若璞一道隨行，應當會很高興才是。
差事難辦，至少讓她身邊總有個可心的人跟著，他雖不能時時得知她的境況，但想到這一點，也能覺得放心許多。
皇上拿定主意就不再躊躇，只簡短地囑咐了黃若璞幾句，“新官到任，當地必然會有宴請，阿栩不能飲酒，你須謹記。”
他拱手領命，抬眼的那一霎，眸中驚訝難掩。
比起差事，皇上反倒更在意他能不能照顧好姚栩。
他出了宮，打道回府，剛坐下來跟叔父問安，皇上的旨意緊跟著就來了。
皇上遷他為正七品巡按御史，出巡淮安、鳳陽兩府，協助巡撫督辦相應事務。
官職降了兩級，按說不能算是件喜事，但黃培芳卻難得沒有給他臉色瞧，甚至笑著誇讚，“蘊英做得很好。”
“早前你說要先和姚栩假意交好，是我這個做叔父的短視了，竟沒想到你竟能一舉得到姚栩和皇上兩人的信任。閔閣老正愁沒法子整治姚栩，如今藉著他出京巡撫的東風，再加上有你跟著做內應，保管能夠萬無一失。”
他聽慣了叔父的呵斥，甚少見到對方和顏悅色的笑容，一時間很是拘謹，雙手不安地攥了攥，“虛與委蛇多時，為的就是這千載難逢的機會，您和閔閣老儘管放心，侄兒必當竭盡全力。”
黃培芳拊掌而笑，“好，好，工於籌謀，善於忍耐，這才像我黃家的子孫!”
抿一口茶，對著侄子越看越滿意，黃培芳慷慨地給他又添上一個籌碼，“待事成之後，叔父便去回了太皇太后娘娘，將你記在我名下，到時給你風風光光地聘一門好親，一家人和和美美，你說可好?”
人果真最是善變，從前斥他畏手畏腳上不得檯面，現在竟上趕著要認他做親兒子了。
黃若璞受寵若驚，“叔父將侄兒接回家中教養，對我恩重如山，若璞不敢有二話，只是兄長那邊……”
聽他提起黃若琨，黃培芳的臉色頃刻間沉了下來。
但很快又重新掛上了笑意，“你哥哥自打小時候摔斷了腿，絕了入仕為官的路子，便一天到晚沒個正形。咱們家今後的擔子，還得靠你來挑。他呢，就做個富貴閒人，每天聽聽戲看看花也就是了，你們兄弟倆一個在外一個在家，彼此相互照應，也叫我放心。”
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