這話一問出來，他們立刻就白了臉。
大彰尊崇孝道，慫恿皇帝違背祖訓祖制，那可是誅九族的罪名。
眾人紛紛叩首說絕無此心，這時候，從皇上手裡接過奏本的翰林院待詔卻開口了，“皇上明鑑，臣等不敢置喙高宗的決定，但臣仔細瞧了奏本上的內容，當年挪用的漕糧只是普通的米糧，而姚栩此番擅自調運的，卻全都是最上等的白糧!”
翰林待詔振振有詞，“上等白糧乃是上貢御食，怎可隨意撥給百姓食用?姚栩為解清河一時之災，擅自截斷京師的白糧供應，她又將皇上和朝廷置於何地?難道她治下的清河縣，竟是比京師還重要千百倍的地方麼?”
皇上面色如常，等他說完了才問：“照卿所言，百姓飢寒交迫，漕船米糧近在咫尺，卻不得賑濟災民?朕在宮中炊金饌玉，便是少了幾船白糧又如何?清河百姓已到生死關頭，難道你還要跟朕講什麼等級尊卑，叫朕眼睜睜看著百姓都餓死?”
他聲音不大，但帝王威壓之下，卻自帶如雷貫耳的氣勢，眾臣無不戰慄肅容，翰林待詔戰戰兢兢地囁嚅著申辯，“臣不敢，臣不是這個意思……”
皇上挑起眉梢，隨即重重一甩袖子，“黎民陷於水火之中，朕如何能心安理得地享用貢米珍饈?這些於朕而言，不過一餐飽腹，可對於清河百姓，卻是救命的糧食。若朕今日因為所謂的尊卑之論責罰姚栩，那麼日後又會有多少人冷眼放任百姓掙扎求生?”
他眼風凌厲地掃過鴉雀無聲的眾人，聲音中的怒火已經有壓抑不住的勢頭，“難道說，諸位大人幾天不吃白糧米，就到了活不下去的地步麼?”
見沒人吱聲，皇上終於勉強稱了意，也不管地上跪著的臣子們如何告罪討饒，轉身就往文華殿去了。
戴春風搖著頭勸，“我說各位大人，趁著皇上還沒下旨降罪，還是趕緊散了吧。”
底下的人灰溜溜地站起來，彎著腰拿袖子掃膝蓋上的雪。戴春風招呼小火者奉上熱茶，優哉遊哉地聽著他們一聲聲謝恩。
身後貼過來一個人，細嗓子，是孟冬，“通政司那邊，找見小姚大人的奏本了。”
他扭頭，雙眼發亮，“這可是大好事，給皇上送去沒?”
孟冬看起來快哭了，他從懷裡把奏本拿出來，像捧著個燙手的山芋，“誰也不敢送……因為不是剛到的，是早就到了，不知哪個不長眼的，給混在年下請安的那一堆兒了……”
戴春風也愣住了，愕然看著他，“找人給通政司那邊帶個話，快過年了，宮裡忌諱喊打喊殺，這條命保得住，但少不得吃一頓板子。還是趕緊交出個人來，否則等皇上命人去查，什麼下場就難說了。”
孟冬搓著手，可能是真給嚇怕了，有點缺心眼地問他，“萬一是咱們的人怎麼辦?”
通政司掌受內外章奏，原輪不到御前內監摻和，但皇上掛念姚栩，時不時地也派他們過通政司翻找。要是細論起來，御前往通政司去過的，也有小十號人，誰知道差錯會不會就出在這上頭。
戴春風氣得跺腳，恨不得把這個傻徒弟的腦殼跺開，他壓著嗓子用氣聲呵斥，“你當自個兒是什麼?大善人還是觀世音?那可是姚栩的奏本，皇上日盼夜盼，好幾宿差點睡不著覺，就為了這幾頁紙!告訴那幾個小的，都給我咬死了說沒見過姚栩的奏本!”
孟冬終於有點開竅了，腦子轉過彎來，“通政司的人肯定也這麼想的吧?”
戴春風苦笑著，從孟冬手裡把奏本抽出來，“所以一會我遞給皇上去，先看能不能討個巧，咱們跟通政司都不容易，都平平安安的是最好。”
孟冬心悅誠服地點頭，他呵腰虛扶著戴春風，“師父您菩薩心腸，我瞧萬歲爺今兒也沒發落左順門前那幫人，您好好勸和著，一準兒能成。”
順著他的話頭，戴春風回頭望了眼身後，方才跪著的官員們已經盡數離開了，左順門前空蕩蕩的，他很感慨地嘆了口氣，“你啊，在御前待了這麼久，還沒摸準皇上的脾氣。”
照這樣下去，這愣頭小子非但出不了師，說不定哪天一個不留神還要把小命交代了。
戴春風提點他，“咱們皇上是個記仇的主，現在不發落，為的是把事情壓下去，等過了年遲早要算賬。”
“皇上已經叫記下了他們的名字，最晚明天，這份名單保準交到喬懷澈喬大人手裡。”
孟冬似懂非懂，“姚大人外放之後，就數喬大人最得皇上看中了。”
