黃若璞見她不答應，心裡愈發惴惴不安，試探著往前挪了兩步，將聲音稍稍拔高一點，“阿栩，我知道錯了。”
她還是不做聲。
黃若璞沒辦法，只得又湊近些。她伏案運筆，頭也不抬，儼然一副道不同不相為謀的模樣。
他委委屈屈地開口，“阿栩，聖人說，知錯能改，善莫大焉，難道你連一次機會都不願意給我麼?”
這副半是埋怨半是撒嬌的語氣終於讓她破了功，月仙擱下筆瞧他，“你這些天去哪裡忙活了，怎的臉上這麼憔悴?”
她是有些慚愧的，那天在清江浦，兩人意見不合，誰也說服不了對方，她只顧著叫人裝卸糧食往清河運送，黃若璞是什麼時候走的，之後又去了什麼地方，她一概沒有過問。
話中這般關心，想來是不生氣了，黃若璞咧著嘴，沒心沒肺地朝她笑，“沒什麼，不過是去拜訪了清河的幾個富戶，說動了他們拿出了餘糧。”
月仙大感意外，“怎麼做到的?難道你給了他們銀子?不怕他們獅子大開口麼?”
黃若璞當然不能說，這裡面還有姜定勳和許益等人從中疏通。他叫木瓦給許益的親信帶了話，如果富戶們再故意藏著掖著，姚栩呼叫的白糧越多，最後只會招來皇上更加嚴厲的徹查。
又加之左順門前那一齣戲毫無用處，皇上油鹽不進，鐵了心相信姚栩。姜定勳自然也接到了京師送來的密信，就算想跟姚栩作對，現在絕不是合適的時機。
他支吾著遮掩，“撫臺大人愛民如子，下官自愧不如。但是話說回來，有些個刁民就是得嚇唬嚇唬才行，我用了點小小的手段……”
他不願意說，月仙也不逼他，比手叫他先坐下來。
她是個喜歡把道理講清楚的性格，這回當然要一鼓作氣把兩人之間的話全都說開，“蘊英，我知道你在清江浦說的話是為我打算，只是我相信，皇上一定能理解我的想法，也一定會支援我的做法。”
“如果我沒有很得皇上寵信，我想我也沒有那麼大的勇氣，敢擅自從白糧船卸下糧食。大彰的官員成千上萬，能得皇上推心置腹信任者寥寥無幾，所以旁人行事有顧慮，我亦能夠理解。”
“朝中無人不知姚栩聖眷優渥，所以我才更不能如旁人一般畏首畏尾。”
她淺淺笑起來，兩隻手攏在一塊取暖，“實不相瞞，蘊英，我這回來鳳淮，身上有皇上指派的另一樁要務，朝中諸多臣工，皇上卻獨獨託付於我，我臨行前亦得了皇上的承諾，所以你儘可以安心了。”
黃若璞心裡酸溜溜的一陣難受，說不清是種什麼感覺，像是羨慕又像是嫉妒，他強行把思緒調轉，“一會咱們把糧食分派好，明天就可以動身回山陽去，應該還趕得及在巡撫衙門過除夕。”
清河縣衙終歸只是個暫時落腳的地方，正旦這樣隆重的喜日子，當然還是回到山陽的巡撫衙門最為舒坦。
月仙其實也盼著能回巡撫衙門過年，但先前一直籌不夠糧食，她幾乎已經放棄了這個念想。
沒想到黃若璞從富戶手裡借來了糧食，這下她又重新燃起了心思，“糧食夠麼?咱們可不能光想著正旦節如何喜慶，要是不給災民們備下足夠的糧食，我怎麼有顏面留下他們在此受苦，卻自己回到巡撫衙門好吃好喝。”
黃若璞信誓旦旦地向她保證，“撫臺放心，這些富戶先前故意抬高糧價，如今叫我抓住了現行，絕對不敢再造次了，按照他們報上來的數目，清河縣如今的糧食，夠百姓們吃到正月二十的。”
月仙說那就好，“沈通的糧食也快到了，這樣一來，正月裡應該是不用擔心。”
她說到這裡，又情不自禁地嘆息道：“這回黃河決口的事，估計還是得不了了之，姜定勳和許益簡直肆無忌憚，我就是追查下去，他們也會栽贓給清河知縣。”
黃若璞沒想到她突然提起這個，目光一瞬間黯然下去，他怕被瞧出端倪，裝作受了風寒的樣子咳嗽了兩聲。
許益為什麼能及時趕到清河縣衙殺了龔知縣，他比任何人都清楚。
當日姚栩匆匆離開，他剛來得及將河防官藏好，木瓦就陰魂不散地找到了巡撫衙門來。
他早前就懷疑，木瓦私自同鳳淮的閔派官員有聯絡，雖然藉著這次機會迫得這傢伙現出了原形，卻沒有任何如願以償的快感。
因為木瓦問他，姚栩去清河縣，帶了多少人?
