蕭用潛經他一呵斥，自覺顏面掃地，轉念一想，反正巡撫和御史心意已決，自己明面上也不算主謀，再畏首畏尾豈不可笑，於是拔腿便往外跑，很快就將黃若璞交代的差事佈置完畢。
不到一炷香的功夫，船隻和善鳧水的差役都已備齊，告示也鈐印張貼，等蕭用潛親自帶著若干名縴夫將船拖到城北門，月仙和黃若璞已經在那裡等候多時了。
月仙把信託付給了柳晴，因不少百姓擔心去祖陵會被責罰，所以由她和幾個膽子大的婦人一道，乘第一艘船先走，其他人等她們和袁太監交涉完畢，再做安排。
足足過了半個多時辰，第一艘船才從萬歲山順利返回，除了隨行的差役，柳晴也跟著回到了城北門。
她帶回了一個絕好的訊息：袁太監心存善念，同意將皇城中的值房清理出來供百姓們暫住。
有她打包票，其他人再無懷疑，紛紛辭別親人登船離開，月仙擔心祖陵的米糧不夠吃，又命人在船隻上裝了些一同送去。
很快，城北門前就只剩下最後一艘船，月仙正要勸柳晴趕緊上去，被乍然響起的一聲少女啼哭吸引了過去。
這少女不是別人，正是何良的妹妹何嫿。
何嫿跪在地上，正苦苦勸說著面前拄著柺杖的銀髮老嫗。
和她一同跪著的，除了何潤等何家小輩，還有幾個穿著打扮十分得體的婦人。
何嫿淚水漣漣，懇切求道：“老祖宗，您還是趕緊上船吧，有嫿兒陪在您身側，不會有事的。”
婦人們也跟著勸，“您腿腳不便，還是先去萬歲山避一避，家中有媳婦們守著，旁人絕不敢說我何氏子孫棄城逃跑。”
老嫗鬢髮全白，身材枯瘦，一口牙齒幾乎掉光，說起話來卻威嚴十足，她固執道：“祖母嫁來淇州時，曾祖曾有教誨，我淇州何氏子孫，當與淇州城共存亡，此乃我何氏祖訓，爾等安敢違背?!”
何嫿忍不住小聲頂嘴，“老祖宗，咱們只是去萬歲山上暫住幾日，現在雨太大，城裡危險，等雨停了水退了，咱們再回來就是了。”
“沒規矩!誰教得你這般胡言亂語!”老嫗怒聲斥道：“有曾祖的治水方略，淇州絕不會有半點危險，你目無尊長，休要在此放肆!”
她當眾責罵，言辭狠厲，何嫿哪裡經受得住，羞憤之下以袖掩面哀哀哭了起來。
黃若璞實在看不下去了，想到這是何良的親妹妹，便快步走過去將她攙起，“姑娘，先隨黃某上船去吧。”
何嫿抽噎著還未答話，那老嫗重重地將柺杖往地上一敲，“大人，這是我何家的家事，祖訓家規在上，城中漲水，旁人自可四散奔逃，但我何家上下所有人，都不得離開這淇州城!”
第140章
黃若璞還想繼續理論, 無奈那老嫗根本不將他放在眼裡，徑直越過他看向後面站著的月仙，語氣雖不再強硬, 卻仍帶著明顯的警告意味，“大人是良兒的好友, 老婦本該以禮相待, 請您賞光來寒舍做客, 可惜近日正逢夏汛, 實在不敢叨擾大人公務。”
她輕抬下巴，身邊侍女登時會意, 從腰間解下一柄鑰匙, 恭敬地雙手奉給月仙。
老嫗複道：“大聖寺有一座糧倉, 多年來一直用來存放我家中餘糧, 偶爾也施捨給食不果腹的乞兒，如今城中災民遍地，大人儘管拿去賑災。”
月仙接了鑰匙，朝老嫗拱手一拜, 再抬起頭來，何家人已經轉身走遠。
她將鑰匙收進袖籠，正要催柳晴莫要再耽擱, 卻聽她堅決道：“姚大人，我也要留在淇州城裡!”
何柳之爭過後，兩家人雖然同住淇州城，表面上井水不犯河水, 實際上關起門來相互鄙薄, 都看對方不順眼。如今何家這位老夫人當著巡撫的面做出表率, 她柳家絕不能輸了氣勢。
月仙本就因沒能勸說何家婦人離開而苦惱, 再加上柳晴氣勢洶洶，真是頭痛欲裂。
“洪水兇猛，你一個姑娘家如何能——”
她的話音霎時頓住。
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