沈通果然是個明白人。
月仙便也賣他一個人情，“今年多虧有沈大人幫忙疏通，寶應的漕船緩了緩才往北入淮安，黃河水方能順利由清口東流入海，否則淇州的洪水只會更大。”
皇上心裡有數，很滿意地笑著稱讚，“此人懂得審時度勢，又善察言觀色，可堪大用。回頭任期考滿，興許可以調任回京，到朕跟前來。”
他完全是因為月仙誇了沈通，所以才跟著給面子地附和幾句，沒想到她非但沒聽出來這出“臣唱君隨”，反倒是有點不稱意，賭氣道：“如此說來，如臣一般莽撞衝動的，怕是再無立錐之地了。”
這話從何說起呢?
皇上哭笑不得，起身從案後繞出來，走到她跟前站定，認認真真跟她解釋，“阿栩，你又冤枉朕了。”
“朕固然希望朝堂之上只有忠臣賢良，但朕也知道，人有七情六慾，有人能恪守本心，有人攬權鑽營。水至清則無魚，朕無法將朝中奸佞一網打盡，也不會不切實際地希求他們夠改過自新，只要這當中有人能知進退，懂收斂，也算得上差強人意。”
“朕在朝中能信任的人並不多，”他說著，將臉往前稍稍探得更近些，她的眼睛驟然變得深邃，像一眼望不到頭的溫柔鄉，他一旦望進去，就再難自拔，於是他大著膽子，熱切地攥住她的手，直抒胸臆，推心置腹，“阿栩，朕最信任的人就是你了，你一定要，一定要振作起來!”
他以為，黃若璞的死，必然令她深受打擊，這種境遇下，她或許沒辦法再裝成八風不動的小姚大人，一個剛剛失去心上人的姑娘，似乎更應該是脆弱的、感傷的。
出乎意料的是，她眼中雖有淚水打轉，手上卻加重了力道回握，微微昂起頭，雙眸亮晶晶的，那淚光非但不軟弱，反而像極了兩簇熊熊跳動的火苗，“蘊英之仇，臣誓要為他一一討還。”
看來他的擔心是多餘的。
她的脆弱，跟他臆想中閨閣女兒的柔弱並不沾邊，她有一股執拗的狠勁，越是傷心難過，就越要吊著一口氣把事情解決乾淨。
怕她被黃若璞的死擊垮意志，可眼下她被激起鬥志，似乎又有點過猶不及——黃若璞果然對她再重要不過，所以她才如此執著、如此倔強。
酸溜溜地猜完，他還有一事不解，“待朕處置了姜、許等人，此仇難道還不算完?”
當然沒完。
回京的馬車上，她聽金石講蘊英的身世，金石難得絮絮叨叨，她則長吁短嘆了一路。
高門望族的庶出公子，花天酒地中曇花一現動了真心，幫歌女贖了身，又置辦了小小宅院，身份懸殊的兩個人，躲在小巷裡學做恩愛鴛鴦。
按說這樣的公子哥，今日看中你，明日瞧上她，變心該是像換衣裳一般尋常，可這位痴情郎，竟是真的為她一人收了心改了性。家中議婚，他抵死不從，託小廝往外傳信，不料被抓個正著。
鴛鴦窩前圍了黑壓壓的一群人，歌女託著肚子跪下懇求，“我已懷了他的骨肉。”
彼時她剛診出喜脈，月份尚小，還未顯懷。眾人冷眼瞧那一把細腰，又思及家中正張羅迎娶侯爵府的小姐，此事若傳出去，這樁婚事怕是難成，便一口咬死了她是扯謊攀附。
將人趕出院子仍不罷休，直到歌女逼不得已離京歸鄉，這才高抬貴手放她一馬。
公子被關在家中閉門思過，終日鬱鬱寡歡，長輩只當他耍性子裝樣子，等人一病不起再慌張請來太醫，已是無力迴天。
這才又想起隨歌女流落在外的血脈，派人走訪打聽，折騰了好幾年才將孩子找回，但他那出身卑賤的母親，自然不配入黃家做高門夫人。
黃家拆散了一對夫妻、一雙母子，如今還要借蘊英死後的哀榮妝點門楣。
可太皇太后猶在，甚至面前的皇上，他後宮中唯一的嬪妃，亦是黃家的姑娘。
黃培芳背靠閔青，閔派雖為皇上忌憚，卻遠未到趕盡殺絕的地步……除非閔青失勢，或者黃家有什麼無法輕縱的錯處，否則也確如皇上所言，蘊英是黃家人，葬在黃家祖墳，本是天經地義。
金石說，公子隱忍多年，大仇未報身先死，固然可悲可嘆，您若是不能說服皇上，也不必為此自責，您只要有這份心意，他就已經很滿足了。
她明白黃若璞的苦心，如果此時公然與黃家作對，卻又揪不出黃家的錯處，非但得不到皇上的支援，還極有可能打草驚蛇。
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