登州雖在山東，但比起偏遠的南順，總歸是更舒坦的去處。
姚嵐很是感慨，“這次升遷實在出乎意料，看來皇上應當是不怪罪昔日之事了。”
月仙正窩在圈椅裡轉手串，手指倏地頓住，原來這才是孟冬的意有所指，原來皇上催自己回府，是為了讓她儘早跟家人團聚。
這還不算完，二伯姚岸也正在從絳州回京的路上，偌大的姚家，終於又要迎來一個熱熱鬧鬧的正旦節。
二伯一行到家時，京中各個衙門已經紛紛收印放假，月仙得了祖父的示下，著人往手帕衚衕送帖子，邀連濯撥冗登門——幸虧有他襄助，才令端慶宮舊案沉冤昭雪，姚家理應設宴答謝。
豐盛的席面自不必說，連濯坐在月仙旁邊，謙虛地說自己愧不敢當，大理寺官員對於尚存疑竇的案件提請複核，乃是分內之事。
姚疏鄭重其事地舉杯敬他，“此案是老夫數十年心頭最恨，連寺正經此一事，便是我姚家的恩人。”
連濯哪裡敢受姚疏敬酒，連忙起身將杯中酒同時飲盡。
月仙亦雙手執杯，“方才祖父代姚家上下敬你，現在是我為自己敬浣之兄。”
他欲往杯中斟酒，卻被她按住手腕，“祖父是長輩，你不肯生受，但這一杯，務必要讓我先飲。”
連濯知道攔不住她，只好任她去了，但仍不忘告誡，“你向來酒量淺，今日既敬了這一杯，可就不許再喝了。”
月仙氣他小瞧自己，不服氣地嘟囔道：“我的酒量已然比先前有長進了。”
他笑她斤斤計較孩子氣，口吻格外溫柔，“那也不行，今日你家設宴答謝我，做東家的怎好先醉?我可斷斷不允。”
兩人相視一笑，月仙率先捉起筷子，“嚐嚐這道糟醃豬蹄，我家東廚的拿手菜，味道一點不比酒樓差。”
連濯從善如流，挾起一塊放入碗中慢慢拆吃，他吃相極好，慢條斯理，從容優雅，時不時還跟姚疏淺談幾句，很明智地避開了朝中政事，反而對姚疏多年前的幾首詩詞頗為有興趣，雖然難免有恭維之嫌，卻言之有物，見解獨到，態度又虛心誠懇，姚疏意外之餘也對他極為讚賞。
同樣對連濯讚不絕口的，還有月仙的二伯母蔣氏。
蔣氏借更衣之故離席，實則繞路拐去了院角的月洞門前，姚婉只露出半個身子，見母親姍姍來遲，不滿地跺了跺腳，“娘，您看見了麼?那位連大人，果真是一表人材沒錯吧?”
蔣氏點頭不迭，“相貌氣度都是一頂一的，可你爹爹那邊……”
姚岸這些年一直在絳州任職，前年剛從同知升為知州，他此次回京，既是探親，又要面聖述職，除了這兩樁，他還希望能把小女兒姚婉的婚事定下。
之前想著託付給她姑姑嬸嬸，誰料平白耽擱了這麼多年，姑娘的年紀眼看就二十又五，再等下去恐怕要壞菜。蔣氏原指望姚婉高嫁，如今也歇了心思，只盼能速速為她尋個好歸宿，不拘是京師還是絳州，畢竟只要女婿有出息，不管在何處安家都苦不著她。
也因此，姚岸夫婦在絳州便格外留意著年紀相仿的兒郎，其中有位姓鄧的把總，年紀大姚婉兩歲，為人踏實可靠，又生得魁梧健壯，實在是上佳人選。
誰承想，回到京中說與姚婉，她卻斷然拒絕，還說自己已經有了心儀的郎君。
更沒想到的是，她說的，竟然就是連濯。
蔣氏今日一見連濯，確實覺得是個大有可為的後生，女兒又不依不饒地晃著自己的胳膊，唸叨著要祖父出面做主，她心中也微微意動，安撫道：“罷了，誰叫我們婉兒喜歡呢，娘今日就豁出這張臉，去給你問問。”
雖說豁出去了，但也不好直接開口，“連大人似乎比我們阿栩還長几歲?可有說了婚事?”
連濯擱下筷子，面露難色，“多謝夫人關懷，我尚未說親。”
蔣氏快人快語，只裝作沒看見他的為難，“那真是巧了，我們婉兒也還未許人家，若大人不棄，咱們兩家結親，豈非美事一樁?”
連濯一時語塞，下意識地往身側去看她的反應。
。娘姑的肺沒心沒個是真，意笑淺淺著掛邊
”?呢看您，爹“，疏姚向轉氏蔣，會機氏蔣了給倒，頓停一這他
。適合不點有多，親說去母父家人過越要卻今如，謝答宴設是本原日今可，錯不算還也倒，仲連侯川臨跟他，論要
”。問追該不也然自們我，談詳便不之浣，命之妁，言之母父從聽得須，事大姻婚“：道濯連對聲和，笑一地淡淡疏姚
