葉頎難以置信地抬起頭，皇上的笑容欣慰且坦然，沒有半點不情不願的痕跡，餘光裡，喬懷澈也微微詫異地仰著臉，還疑惑地喚了聲“萬歲”。
兩個臣子滿頭霧水，實在讓皇上樂不可支，他抬手示意二人先坐，一口氣嘆得格外誇張，“二位賢卿可真是誤會朕了。”
此言一齣，葉喬二位哪裡還能坐得住，一左一右趕緊跪下請罪，左一句“臣愚鈍”，右一聲“臣魯莽”，皇上象徵性地應了兩聲，復叫他二人重新回位安坐，再開口，語氣就比之前更嚴肅了些，這是要說點掏心窩子的話了。
“朕……”天子竟難得也有些口訥，“朕的確心悅阿栩，可惜她並無此意……卻也正因如此，朕不會做出任何罔顧她意願的事情。”
“只是也曾短暫地……動過一瞬心念罷了。”
兩位臣子好容易才鬆一口氣，聞言立即又換回了正襟危坐的架勢。
皇上看在眼裡，不免自嘲地笑了笑，“別緊張，朕已然歇了這個心思，也明明白白地告訴過阿栩了。”
“阿栩說要公開女子身份的時候，朕其實很替她擔心。朕知她心志堅定，從不為外物所拘，但朕想，倘若她看到昔日的朋友並不理解自己，甚至也出言反對，她一定還是會在心裡默默難過的吧。”
“所以今日兩位愛卿專程前來，實在令朕深感欣慰，阿栩有摯友如此，朕總算也可以放心了。”
他說得很坦蕩，眼梢唇角的笑意也毫不掩飾，葉頎心中大為感慨，眼圈都跟著熱起來了，倒是喬懷澈還冷靜地問了聲，“萬歲既然已有聖裁，為何又不明示與那些奏請立後之人?”
皇上這才有些苦惱地撇了撇嘴，“朕扣下奏本留中，是為了此事不要傳揚到阿栩的耳朵裡。御醫說，她驟然失明，病因恐是近日太過勞神，又兼心氣鬱結之故。立後的那番論調，若叫阿栩聽見了，少不得又要動氣——朕可盼著她早些復明呢!”
“再說女子在前朝為官一事，到底沒有老例可循，朕便是要給阿栩單另開個章程，也需要花些功夫好好斟酌。”
他涼涼一哂，“那群老頑固，若是知道朕不打算將人迎進宮來，指不定又要鬧什麼么蛾子，朕索性拿這奏本先吊他們一陣，等料理完盱眙的災情，再跟他們分說也不遲。”
沒想到皇上的“擱置”背後，居然是這樣周全的一番籌謀打算，倆人鬧了場烏龍，喝了兩杯茶，全須全尾地又從文華殿出來了。
葉頎大有劫後餘生的慶幸，剛出東華門，就精神頭十足地問喬懷澈，“皇上叫咱們有空多去探望阿栩，心澄你何時得閒，咱們一道去吧?”
喬懷澈忍了又忍，最後還是狠狠心，給他潑了盆冷水，“葉兄可想過，皇上為何會如此囑咐你我?”
也不等他回答，自顧自往下解釋，“是皇上自己想見阿栩，卻苦於沒有登門的名目，這才要借你我兩隻青鳥，殷勤為君探看——你我去過之後，少不得要再進宮跟萬歲覆命，原模原樣地學一遍當時的情形。”
葉頎頓時覺得頭大，“那，那咱們到底該不該去?或者咱們少說幾句?咱們就問問阿栩病情如何，回頭再告訴了皇上，想來也就沒什麼了吧?”
喬懷澈說當然去，“只不過，我想把他們奏請立後的事情告訴阿栩。”
這可使不得，葉頎一把攥住他的胳膊，“皇上不是說了，為了阿栩養病——”
喬懷澈沒掙脫，站定了反問他，“葉兄覺得阿栩會生氣?阿栩根本不在乎他們的想法。我只是要讓阿栩心中有數，知己知彼。”
葉頎猶然不解，“有皇上在呢，咱們何需多此一舉?”
哪裡就是多此一舉了。喬懷澈語重心長地給他分析利弊，“皇上親口承認對阿栩有意，就算眼下尚且以阿栩的意願為先，誰又能保證他再也不動立後的心思?阿栩現在病休在家，病好之後是官復原職還是另行派遣，皇上一概未有示下，甚至方才也未與你我交底，難道不該提醒阿栩早做打算麼?”
葉頎被駁得啞口無言。
是啊，誰能保證皇上的想法一直不變呢?確實如喬懷澈所言，得趕緊告訴阿栩才對!
月仙倒也真的沒怎麼動氣。
她甚至滿不在乎地笑了笑，歪著頭問：“他們不會是想巴結我吧?”
葉頎尷尬得直摸鼻子，喬懷澈謹慎地點了點頭，“是，用一種自以為高明的手段。”
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