俞五娘蹙眉想了下，把劉嬸子聽來的那些風言又一股腦地說給了妹妹，末了肅著臉叮囑，“這都是外頭人背地議論的，喬家既然同山長有交情，又叫咱們沾了這個光，於情於理，都該心存感激才是。”
六娘點頭如蒜搗，她當然感激喬家，阿澈可是她從小到大最最感激的人。
然而，還沒等她再把姐姐的話細細捋上一遍，俞五娘就拉著她回到了二人共住的房間裡，格外謹慎地將門閂上了，“六娘，你明年就該及笄了，可知道爹孃對你的婚事，有什麼打算?”
她羞得粉面飛霞，嗔怪著去推姐姐的胳膊，“我是六月的生辰，還有半年呢!”
“再說了，姐姐你出嫁之後，家裡的活計總得有人來做，爹和娘哪裡肯讓我早早嫁出去，多半要留我幾年。”
因為想到某個人，她說話的時候半點不見急切，反而還挺滿意這般安排。
留在家裡，就能留在書院做使女，就能繼續和他見面。
俞五娘欲言又止。
六娘說的確實沒錯，她自己和前頭的四個姐姐，婚事都是從及笄的前一年就開始張羅。原因無他，爹孃急著把女兒賣出去，好換得一份彩禮補貼家用。
但到了六娘這裡，卻一反常態，遲遲沒有動靜……
她不敢問爹孃的打算，只能抓著六孃的手再三叮嚀，“一定要時刻警醒，千萬別叫他們拿你的婚事去填了窟窿!”
六娘懵懂點頭，心裡卻在盤算，一會得儘快溜出去和阿澈見面。
原想著換一身衣裳，再問五姐借一支簪子的。
奈何她剛要開口，外頭就有人急衝衝地找上門來，說她還剩下一間齋舍沒有灑掃乾淨，主事的張婆子發了怒，叫她趕緊回去。
兩姐妹面面相覷，還是六娘一下子反應過來，這是阿澈派來的人。
她趕緊朝對方福了福，“巧兒姐姐，實在對不住，我這就隨你一道過去。”
巧兒瞥她一眼，也不說什麼，冷冷地扭頭就走，六娘忙不迭小跑著追了上去。
一路上，巧兒疾步如飛，半點套近乎的機會都不給她。就在六娘以為自己會錯意的時候，對方卻又將她領到講堂後面的抱廈跟前，面無表情地比了比手，“進去吧。”
裡面坐著個身穿朱柿色錦袍的少年，眉目朗朗，一見她就迫不及待地迎出來，“六娘，你可來了!”
他這一身太過晃眼，無端地叫她有點怯場，“阿澈?”
喬懷澈滿心惦記著獻寶，並未注意到這細微的不自在，將背在身後的胳膊轉出來，連帶著一本書冊也被捧到了她眼前。
六娘垂頭辨認書名，“《忠貞孝女荀娘傳》?”
他讚許地點頭說對，神氣活現地朝她眨了眨眼睛，“這本書可是我挑了好半天才選出來的，書裡寫的，恰是這荀娘用功讀書，然後扮做男子上京應試的故事。”
她欣喜地追問結局，“那後來呢?她真的瞞著所有人做了官麼?”
喬懷澈一時語塞，支吾道：“要瞞過所有人的眼睛，實在不是一件容易事……”
眼看她失落地垂下頭，他不知哪裡來了一股衝動，把書擱在桌上，翻到寫著荀娘會試落榜的那一章，毫不遲疑地將後頭的書頁盡數撕了下來。
六娘被突兀的撕紙聲嚇了一跳，“阿澈，你怎麼——”
他隨手將撕下來的那幾頁揉成一團，捏在手裡，衝她揚起眉梢，“我想了想，覺得六娘應該不喜歡這個故事的最後幾章，那麼不妨等你讀過前面的情節，再自己續一個滿意的結局。”
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