小佛堂。
供佛的白米，在青磚地上鋪了厚厚一層。
「夫人說數佛米貴在心誠，昨日斷了一回，以防菩薩怪罪，就勞煩沈姑娘跪著數吧。」
江母身邊的嬤嬤攥著戒尺，一把將沈宜姝推在地上。
沈宜姝習以為常，伸手去碰香案前的蒲團。
「啪」的一聲，戒尺落下，手背傳來火辣辣的疼。
「沈姑娘年紀輕輕，身子骨兒又好，用蒲團豈不是顯得沈姑娘心不誠？」
「心不誠，何時才能贖清罪？」
沈宜姝闔了闔眼：「嬤嬤說的是。」
一年都熬過來了，也不急在這一時翻臉。
她逆來順受哄的江母開心了，或是懶得再折騰，她才能早早離了小佛堂。
嬤嬤抱臂而立，輕嗤一聲，似是很瞧不上沈宜姝這副軟骨頭的窩囊樣。
「還真是龍鳳龍，鳳生鳳，老鼠生來會打洞，在寧安侯府錦衣玉食了十五年，骨子裡還是這麼上不得檯面。」
沈宜姝充耳不聞。
被剪了翅，還被攥著脖子的鳥雀，是沒有資格講尊嚴和羞恥的。
外頭的日頭，越攀越高，昏暗的小佛堂裡漸漸有光亮透過小窗照了進來，暖洋洋的。
嬤嬤有些站不住了，倚著柱子蹲坐著，腦袋一栽一栽，昏昏欲睡，連戒尺滑落也毫無所覺。
沈宜姝輕喚了兩聲，無人應聲，便坐在蒲團上，揉著膝蓋，時不時從青磚地上抓一把佛米放在身前的布兜裡。
數佛米？
數什麼數！
原就是搓磨她的後宅私刑，江母沒那個耐心一粒粒數。
沈宜姝看著日頭估摸著時間，重新跪下：「嬤嬤！」
嬤嬤打著鼾睡的正香，這一聲拔高的呼喚，驚的她心跳都滯了滯。
「數完了？」
沈宜姝將布兜遞了過去，報了個數字。
一回生，二回熟，數了這麼多回，掂掂重量，就能猜的大差不差。
嬤嬤清了清嗓子：「諒你也不敢偷奸耍滑！」
「數完佛米，那抄女則吧，字跡要規整，不能缺句少字！」
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