帶他走？且不說他願不願意，他這個單純得能一眼看到心底的人，在勾心鬥角的宮廷權謀場，能活得過幾日？
身後的竹門嘎吱一聲，沈寧風反射般地回了頭，打斷了她的思緒。
“小風，大半夜的，站在院子裡作什麼？夜裡還涼著呢！”阿野揉著睡眼，要過來拉她回屋。
沈寧風環顧一下院子，卓星繁早已經消失得無蹤了。
“聽得貓兒叫，就來看看，結果什麼也沒有。”沈寧風編了藉口，拉上了阿野遞過來的手。他的手掌溫熱，將沈寧風冰涼的手裹得舒服。
沈寧風抬頭出神地看了一眼阿野，內心泛起漣漪——
我到底是愛他嗎？我愛他，是不是才更應該讓他遠離危險之地……
……
幾日前，北國宮中。
長公主齊楨慵懶地坐在龍椅之上，一舉一動都是逼人的華貴。她現在是北國的皇權掌控者，是奪嫡大戰的贏家。
“那孩子果真沒死？”齊楨拿著暗影送來的密信，問心腹陳彌。
“回陛下，太子殿下英明，果真如他所料，真的峻寧公主並沒死！玄鐵護身符，近日在長樂郡下的東和縣出現了，在小秦山一帶，正是那時候路匪的出沒之地……”
“會不會是別的什麼人拾到的？”齊楨撫了撫頭上的珠玉，“銘兒，他有動作了嗎？”
“陛下英明。”暗影頭子陳彌回道。
“你說我，是不是該管管銘兒……”齊楨終於將頭上的一根珠釵拔了下來，自早晨起，她就覺得這個東西礙事的很。她說：“日日盯著寧國皇室，說什麼與寧國皇帝談判，他都幹了些什麼？是不是有點胡作非為了。”
“太子殿下是為了峻寧公主，這是陛下默許過的。太子殿下運籌帷幄，峻寧公主回宮一事，殿下定然知道如何應對。”
“運籌帷幄？”齊楨翻了一個白眼，“若不是我也喜歡那孩子……”
齊楨又嘆了口氣，制止了陳彌的話頭。
齊楨自小寵愛這個好友留下來的孩子，把他當作親生兒子般對待。北國皇室的繼承法與其他皇室有很大的不同。做皇帝是有期限的，無論你是萬民景仰還是人人棄之，皇帝，只能做二十年。時限到後，若非繼承人主動放棄，帝位便傳至前任皇帝之下的最年長的皇室成員。
這是先祖留下的規矩，在繼承中引入變數，力求各方勢力均衡，皇帝也不會耽於後宮美色，一味地想要千秋萬代。
齊楨的皇帝哥哥突然死了，按律就該她接任帝位。誰料哥哥的幾個皇子生了叛逆之心，想略過這個姑姑直接將皇權控制在自家手裡。
齊楨也不是吃素的，她天命所歸，索性由此剷除了那幾個逆侄。她掌了權，北國太子之位便落到了以前的五皇子齊銘頭上。
齊楨抱怨齊銘也是情有可原的。峻寧公主被放回國是齊楨首肯的，當時朝局混亂，她不想牽涉無辜之人，索性將所有的質子都釋放了。
齊銘知道後，生了好大的氣，給她留下一封信，說要去大寧國議親，便只帶著心腹離開了。
那一日，他從大寧國皇帝處得到的回覆卻是——峻寧公主歿於路匪刀下！
仁武皇帝說：“峻寧沒了，你要康寧或是平寧，朕都可允你。”
怎麼可能？！面紗下的齊銘嘴唇顫抖，道：“我只要峻寧公主。她死了，我也要親眼看到她的屍首……”
仁武皇帝親自領著齊銘去看了峻寧公主的遺體。她生前遭受了亂刀砍殺，身上已經沒有一塊好的肌膚，衣服幾乎已成絲縷，面目自然也模糊不清了。
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