“哎呀，我說綠君兒，這事兒是你爹孃做得不好，可也沒辦法嘛，也是為你哥……”桂容見不得別人哭，把她自己也惹得溼了眼眶，在拉著衣角揩著臉。
“綠君？你這是怎麼了？” 沈寧風看清了哭泣的女孩，擔憂地問道。
“啊，沈先生，我不能來學字了……不能來了……我要嫁人了……嗚……我爹孃要我嫁人了……我不想……”綠君撲到沈寧風的懷裡，哭得心碎。
“怎麼回事的？你給先生說清楚了好不好？”沈寧風撫著綠君的頭髮，將她領到榻上坐下。
綠君只是搖著頭，埋在沈寧風的懷裡不起來。桂容在一旁嘆氣，道：“她爹孃，拿她給她哥換親的……哎，可憐我們綠君漂漂亮亮一小姑娘……”
沈寧風輕輕地拍著她，過了一會兒，綠君終於冷靜下來了。她低著頭坐在榻邊，手指搓著衣角，小聲地開了口：
“沈先生，認字真的有用嗎？可是我來不及了啊……我爹孃給我哥說了一個‘扁擔親’，那女的傢什麼聘禮都不要，就要我嫁給她的兄弟。那男人都四十多歲了，又髒又醜，我不願意的，可我爹孃說這事已經定了……沈先生，我今後不能來學堂了……”
“扁擔親，還有這種事？”沈寧風皺了皺眉，“綠君，帶我去你家，我要和你父母談談。”
桂容一把拉住了沈寧風，道：“小風，這是別人家的家事，你、你就別摻合，人家會記恨你的……”
阿野在旁邊欲言又止，但他最終沒有阻止沈寧風，只是說：“那我和你一起去。”
作者有話說：
無
第16章 “不準碰她！”
綠君帶著沈寧風和阿野朝自家走去，她心裡沒底，不知道爹孃見了沈先生會不會大發雷霆。
崔十郎正在忙著將院裡曬乾的草藥收回屋去。綠君家裡比別的村民更懂一些藥理，有時候村民有個頭疼腦熱的，都是到綠君家裡讓崔十郎給抓點草藥。
見綠君回家來了，崔十郎瞪了一眼，道：“什麼時候了，還知道回來？曬的草藥我不收都不知道收吧？”隨後他便看到了綠君身後的沈寧風夫婦。
崔十郎收斂了怒容，換上了一副平和的樣子，問道：“表小姐過來，是有何事？”他又看了看阿野，笑了一笑，並未開口問候他。
“聽得你們為綠君說了一門親，她不願意，為何強迫她？”沈寧風喜歡開門見山。
“原來是我那女子……這是我們的家事，表小姐就不必費心了。”崔十郎帶著笑回道。只是他的笑，假眉假眼地，讓人看著怪難受。
定是聽得院裡的說話聲，綠君的母親，曾三娘，從屋裡出來。她拿出笑容滿面迎客的樣子，向沈寧風二人問了好，邀請他們進屋坐。
沈寧風二人進了屋，看到了屋裡綠君的哥哥，一個身患殘疾的青年。他半仰著頭，坐在地上的墊子上，雙腿無法行走。
綠君走過去，給哥哥青元拉了拉滑落的毯子。
曾三娘看著這一雙兒女，笑容淡下去，道：“表小姐，你也看到了，這真不是我們做父母的心狠，青元這個樣子，不成個家，誰會照顧他一輩子呢？我家阿蒼還小，以後是要跟著他爹學認草藥的，顧不得這個大哥……”
綠君伸手拉住了她母親的袖子，滿眼盡是乞求，道：“我可以照顧哥哥的，我不會扔下哥哥不管的。娘，你不要讓我嫁給那個人好不好？”
曾三娘臉上又帶上一抹客套的笑容，抹掉了綠君的手，仍然對著沈寧風，道：“我知道表小姐心善，此前也幫了大夥兒弄契書，我們一家心底也是感激表小姐的。只是這件事是我家的私事。我說句不好聽的話，你能管綠君這一時，你還能管她、管她哥一輩子不成？是不是？”
崔十郎站在一旁，眉眼不善，說道：“洪家兄妹願意與我家結扁擔親，我們是高興的。洪家女子幹活麻利得很，身體也好，一定會照顧好青元的。”
沈寧風輕輕一哼，道：“那洪家男子也是一表人才，配得上清清秀秀的綠君嗎？綠君才多大？十五有嗎？你們口口聲聲地說為青元好，可有想過綠君？青元糊糊塗塗的，這輩子仰人鼻息也就罷了。綠君卻是明是非、知對錯，你讓這麼好一姑娘從十幾歲就過任人磋磨的日子，你們有當她是女兒嗎?”
