孟清影回到光線昏暗的房間，孟清池背對著她躺在小床上裝睡，一有不開心的事，這孩子就喜歡把自己裹成冬眠的蟲子狀，孟清影不客氣地推推他，沒有任何甦醒徵兆。
等了一會，孟清池果然沉不住氣，抬起的眼睛紅紅的，剛要揉，被孟清影握住手：“哭什麼？他值得你這樣？”黑亮的眼眸中有一絲心疼和決然。
“姐……我看到你這樣……覺得自己很沒用！”孟清池盤腿坐好，看著靠坐在床沿的姐姐，她清瘦的側臉在陰影下有著美麗的弧度。
“你好好學習，其他的都不要想！”孟清影將他細長的手指鬆開，手搭在他稚嫩的肩上：“不要讓別人看不起你，清池。”
“嗯！”孟清池的眼淚沾在長睫毛上，翻身重新躺好，攤手攤腳的樣子才是這個年齡該有的坦率純真，孟清影笑了。
還是睡不著，她和弟弟睡一個房間，三間平房的最邊上是奶奶的屋，還亮著昏黃的燈。
孟清影起身輕手輕腳地推門而入，老人正低著頭，手裡的針線上下翻飛，不時咬斷線條，眯著眼睛穿針的好幾次都沒過去。
孟清影走近，老人才抬起頭，和藹的皺紋擠成一朵花：“小影，還不睡啊？”
“奶奶……”清影溫柔地搶過她手裡的針，很快就穿了過去，攥住不肯還：“別太累了……”
孟清影知道奶奶竭盡全力給孫子孫女留下多一點的財產，而這少的可憐的其中一部分還得分給孟成功。
奶奶欣慰地看著懂事的孟清影，慢慢站起來，在身後的舊衣櫃裡掏了一會，拿出一個信封：“你媽媽走得時候，把存摺塞給我……現在你收著我才放心，以後不能對他那種態度，畢竟是你爸……”說著下意識地看看隔壁緊閉的門。
奶奶一輩子為孟成功墊後，無可奈何，也無怨無悔。
“我以後注意……奶奶，我們家的地契在你那吧？”孟清影接過存摺，挨近了奶奶低聲問。
奶奶的神情很詫異，孟清影曉以大義，她明白鄉下人對土地還有房屋都有幾近瘋狂的迷信，所以當她說出自己的擔憂時，奶奶迫不及待哆哆嗦嗦地將地契從幾層棉花毯的最中間拿出，鄭重其事地交給孟清影。
手裡沉甸甸的，孟清影不確定能不能比奶奶傳統的保藏方式還有效，她只知道孟成功不會無恥到跟女兒搶，卻不一定會放過任勞任怨的老孃。
孟清影回到房間，將那幾張泛黃的薄薄的紙粗略地看了看，整整齊齊地疊好夾到了一本厚厚的英漢字典中。
孟清池在邊上悄悄探頭，一瞥他，就乖乖躺好繼續裝睡，孟清影忍不住多戲弄了他幾次。
家裡的事算是告一段落，孟清影一心撲在學習上，專心做一張試卷，解一道難題，一首都能帶給她純粹的快樂，為了中考時不留遺憾，孟清影要自己務必全力以赴。
短短的一個星期，原本就是學霸的孟清影迅速調整狀態，不負眾望在模擬考又一次一鳴驚人，語文還創造了全市唯一的作文滿分，一躍成了光榮榜榜首，還擠進了全市前三。
除了名字能緊挨著高中部的秦朗，孟清影倒也沒有太大的驚喜，但班主任宣佈喜訊，同學看她的眼光變了，中考前夕，突然成了傳說的“黑馬”。
半路殺出來給大家致命的驚恐或者另一種意義的鼓勵，母親突然離世，遭受家庭重大變故，還能考第一，其他人還有什麼理由不努力。
孟清影苦笑，她內心並不想要這種苦難女王的悲情標籤，如果媽媽能活過來，她寧願做一個成績普通的學生。
可惜人生沒有這種假設，也不會有這種交換，因為苦難與成功並不等價，也沒有首接關係。
圍繞著孟清影的女孩多了起來，先是請教題目，後來話題漸漸寬泛，孟清影招架不住，原來融入任何一個群體都要付出代價。
