白大人素來嚴苛，閱卷最是挑剔，極少這般當眾連連誇讚一名新科童生。
他繼續感慨道：
“往屆案首，多是辭藻華麗、章法工整而己。
可名學子，文骨端正、文心赤誠。
讀書不為虛名，落筆不為博取功名，字裡行間皆是踏實治學、心懷家國的底子。”
“這般心性、這般才學、這般格局，絕非池中之物。
假以時日潛心精進，日後登科入仕，必是朝廷棟樑、可擔重任之才！”
周知濯聽得連連贊同，心底亦是萬分欣慰，笑著接話：
“大人慧眼。本府早前見過這位學子，此子府試之時雖未展露極致鋒芒，卻答卷穩妥、心性沉定。”
“如今院試一戰首接登頂奪魁，足見其人平日謙遜藏鋒、厚積薄發。少年沉穩不驕、腹有乾坤，實在難得。”
白大人撫須含笑，滿心讚許：
“難得的不是天賦卓絕，難得的是年少而沉穩、有才而不傲、博學而謙卑。”
“本屆三百取五十，人才不算寥落，可唯獨蘇傅州這一卷，足以壓過全場、豔冠全榜。”
說罷，他看向堂外整裝待命的一眾差役，高聲吩咐：
“待會報喜，榜首重中之重，儀仗鑼鼓配齊，聲勢隆重，不可怠慢分毫！”
“此子是府城學風之表率，是本屆科考最大的驚喜，該當風光迎喜！”
堂外差役齊齊躬身應諾：
“是，大人！”
周知濯聞言爽朗一笑：
“恭喜白大人！此番府城出此少年英才，是府城之幸，亦是地方文教之盛！”
兩位高官接連盛讚，句句拔高，字字認可。
學政府內差役盡數出動，從末位第五十名開始，一個接一個領命而出，按著名冊籍貫住址，逐街逐巷登門傳報喜訊。
而蘇傅州一行人租住的農家小院位於府城外圍，僻靜清幽。
小院緊鄰臨街酒樓，樓高望遠，城中各處的歡呼賀喜之聲順著風勢陣陣飄來，斷斷續續落入院中。
廳堂內，清茶烹好，水汽嫋嫋。
林好、蘇傅州、溫封行、陳文曉、範盛尋圍桌而坐。
時寧立在旁伺候，默默守著林好。
空氣看似閒適，實則緊繃。
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