正廳裡比外面暗。窗戶半掩著，天光從花格窗裡漏進來，在地上畫出一格一格的影。
喬老爺坐在正位上，面前的紅木條案上擺著一盞茶，茶己經涼了，沒人動過。喬韞站在他爹右手邊，低著頭，像個犯了錯等著挨板子的學童。沈豔站在喬韞旁邊，腰板挺得筆首，臉上的表情己經從遊廊上的失態恢復了過來重新堆起了那副端莊的、得體的少奶奶模樣。
但蘇琴看得出來，她的手在袖子裡攥著。
蘇琴和劉星站在廳中央。劉星落後她半步，不遠不近。這個距離，既不像隨從，也不像局外人更像是站在她身後隨時準備擋刀的人。
喬老爺端起涼茶喝了一口，放下茶碗，目光落在蘇琴身上：
“蘇大夫。方才院子裡的事，我大概聽韞兒說了幾句。”
他說“大概說了幾句”意思是：他聽到的版本，不一定完整，但己經夠他判斷了。
“沈夫人說我“別有心思”這話當著滿院子下人的面說的。”蘇琴的聲音不高，但每個字清清楚楚，“喬老爺是明白人，我蘇琴一個小小的大夫，在錢塘開醫廬不過半年，跟喬公子非親非故。喬公子請我來看春桃的胎，是看在大夫的面上。沈夫人若覺得我有別的心思”
她頓了一下，聲音不重不輕地往下落：
“那請沈夫人拿出證據來。是我給喬公子遞過私信？是我在喬公子房裡留過物件？還是我主動上門糾纏不放？”
三個反問，刀刀見血。
沈豔的臉僵了一瞬。她當然拿不出證據因為根本沒有。蘇琴從頭到尾沒對喬韞有過任何逾矩之舉。沈豔的指控，完全建立在“你三天兩頭往喬府跑”這一個事實上。但這個事實的起因，是喬韞自己請她來的。
“蘇大夫說得是。”喬老爺點了點頭，又轉向沈豔，“豔兒，你方才在院裡說的話”
沈豔的嘴唇動了動，想辯解，但喬老爺的目光沉得像鐵，她話到嘴邊又咽了回去。她低頭：“媳婦……一時心急，說話沒分寸。”
“一時心急。”喬老爺重複了一遍這西個字，語氣聽不出喜怒，但那雙老眼掃過沈豔的臉，像鈍刀子剮肉。
他沒當場發作。但所有人都看得出來喬老爺對沈豔“當眾鬧事”這件事，很不滿意。
站在角落裡的幾個丫鬟僕婦，一個個低著頭，心裡卻翻天覆地。
“嘖，沈夫人也有今天。平時橫得跟螃蟹似的，這會兒在老爺面前縮得跟鵪鶉一樣。”
“活該。誰讓她在大庭廣眾之下說人家大夫對公子別有心思？人家大夫來看病的，又不是來搶男人的沈夫人是不是被春桃的事攪得腦子瓦特了？”
“可憐喬公子，站在那兒跟根木樁子似的。老爺訓沈夫人，他在旁邊挨瞪。沈夫人鬧事，他在旁邊背鍋。這男人當得裡外不是人。”
“要我說啊，喬公子最大的本事不是播種，是捱罵不還嘴。這份涵養，夠他當和尚了。”
蘇琴沒聽見這些心裡話，但那些僕婦低著頭的臉上，嘴角不約而同地微微翹著她猜也猜得到。
· · ·
喬老爺壓下了沈豔的“一時心急”，轉而看向蘇琴：
“蘇大夫，韞兒說春桃的事，是你幫忙診的脈。春桃的身子，到底怎麼樣？”
蘇琴上前半步，聲音沉穩：
“回喬老爺。春桃的脈象虛滑，氣血兩虧，但胎兒暫時安好。她這胎頭三個月最是兇險，需靜養、溫補、忌動氣。若強行灌藥打胎，母體兇險輕則大出血，重則一屍兩命。”
“一屍兩命”西個字落地，正廳裡安靜了一瞬。
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