天色漸晚，屋外的風捲著落葉刮過窗臺，屋裡的氣氛卻比屋外的寒風還要冷冽。堂屋門口，幾個鼓鼓囊囊的行李袋堆在地上，麻布袋的邊角都被塞得發硬，一看就是收拾得倉促又決絕。姜榮鳳一手死死攥著最外面的行李箱拉桿，指節因為用力而泛白，另一隻手不停抹著眼角的淚水，哭得雙肩劇烈顫抖，一口氣上來又下去，噎得她連連咳嗽，整張臉漲得通紅，眼底翻湧著憤怒、委屈與不甘，一副非要離開這個家不可的模樣。
站在一旁的嚴順珩，將母親這副模樣盡收眼底，心口瞬間像被一隻粗糙的手緊緊揪住，密密麻麻的疼痛感蔓延開來，連呼吸都變得沉重。他生來性子溫順，又是出了名的孝子，從小到大，從來捨不得讓母親受半分委屈，如今看著母親哭成這樣，心裡又疼又急，瞬間亂了方寸。
他連忙快步上前，微微彎著腰，一手輕輕扶著母親的胳膊，一手想去接過母親手裡的拉桿，語氣放得極盡輕柔，帶著滿滿的疲憊與左右為難，一遍遍低聲央求：“媽，您快彆氣了，氣壞了身子不值當，這大冷天的，咱們不鬧著回老家了，好不好？”
“弟弟順勇是年紀小不懂事，做事沒分寸，犯了錯該受教訓，我回頭一定好好說他、好好管教他，絕不讓他再給家裡添亂。可您要是真的走了，咱們這個家就真的散了，小靈還小，不能沒有奶奶在身邊啊，您先消消氣，留下來，有什麼事咱們一家人慢慢說。”
他說著，額頭急出了一層細密的汗珠，手心也被冷汗浸溼，不停地對著母親賠著笑臉、說著軟話，就怕母親一個執意，真的拎著行李回了老家。平日裡他在工地辛苦勞作，所求的不過是一家人安穩度日，如今家裡鬧成這樣，他夾在中間，只覺得心力交瘁。
姜榮鳳被兒子這般低聲下氣地哄了許久，聽著他句句懇切的央求，看著他滿臉愁容、眉頭緊鎖的為難模樣，心裡那股首衝頭頂的火氣，終究慢慢壓下去了幾分，緊繃的嘴角也鬆了些，原本堅定要走的心思，也有了一絲動搖，不再像剛才那樣，執意拎著行李就要往門外走。
可即便不再提回鄉的事，她心底對劉何的怨氣，卻半分都沒有消減，反而像滾雪球一般，越積越重。在她心裡，始終覺得是劉何這個兒媳不懂事、太小氣，眼裡沒有她這個長輩，更容不下丈夫的弟弟嚴順勇，明明是一家人，卻非要斤斤計較，不肯收留犯錯的小叔子，才把家裡鬧成這副田地。
想到這裡，姜榮鳳臉色一沉，猛地甩開嚴順珩扶著自己的手，力道大得讓嚴順珩踉蹌了一下。她轉身一屁股坐在堂屋那張陳舊的木椅上，脊背挺得筆首，雙手往膝蓋上一放，端足了大家長的架子，臉色冰冷地瞥著面前的兒子，語氣強硬又決絕，沒有半分轉圜的餘地：“要我留下來也可以，別的都不用多說，你現在就去跟劉何離婚！”
“這樣眼裡沒有長輩、心胸狹隘的媳婦，我們嚴家要不起！留著她，這個家永遠都不得安寧，只有她走了，這個家才能太平！”
這話如同晴天霹靂，狠狠砸在嚴順珩的心上，他原本微微放鬆的身體瞬間僵在原地，臉上的血色一點點褪得乾乾淨淨，變得慘白一片。
他孝順母親，心疼母親受委屈，願意儘自己所能滿足母親的要求，可唯獨離婚這件事，他萬萬做不到。他心裡跟明鏡似的，這件事從頭到尾，劉何沒有半分過錯。嚴順勇自己觸犯了規矩，犯了不該犯的錯，本就不該一味包庇收留，劉何不過是守住了做人的底線，堅持了該有的原則，並非刻意針對嚴家、故意刁難婆婆。
更何況，他和劉何夫妻多年，兩人一起經歷了那麼多風風雨雨，還有女兒嚴小靈這個牽絆，他心裡對妻子充滿了依賴與不捨。他比誰都清楚，劉何為人本分善良、持家有道，不管家裡多困難，她都從未抱怨，獨自一人扛下生活的重擔，溫柔又堅韌，根本不是母親口中那般不堪的模樣。
一邊是生養自己的母親，一邊是相守多年的妻子，嚴順珩站在中間，進退兩難，滿心都是無奈。他垂著頭，聲音沙啞，依舊不肯放棄地一遍遍跟母親求情：“媽，小何真的沒有做錯什麼，她只是明辨是非，懂道理、守底線，您不能這麼冤枉她啊。求您別逼我離婚，行不行？我們一家人好好過日子，往後我什麼都聽您的，絕無半句怨言，您就別趕她走了。”
可姜榮鳳早己打定主意，絲毫不肯退讓，不管兒子怎麼求情，都始終堅持要他和劉何離婚。見兒子始終不肯鬆口，她心裡又暗暗盤算起來，覺得既然沒法逼走劉何，那就要徹底拿捏住她，只要把家裡的掌家大權、財政大權全都攥在自己手裡，就能處處壓劉何一頭，讓她再也不敢違背自己的意思，乖乖服軟。
打定這個主意後，姜榮鳳便開始處處插手家裡的大小事務。接下來的幾日，家裡的柴米油鹽採買、日常開銷用度、甚至是女兒嚴小靈的零花錢，她樣樣都要過問、樣樣都要插手，每天盯著劉何的花銷，時不時就出言指責，明裡暗裡都想把家裡的錢物管理權、掌家的話語權，全都攬到自己手中。
劉何把這一切都看在眼裡，卻依舊心靜如水，臉上沒有半分波瀾。她向來不喜爭執，不願與婆婆發生正面衝突，對於婆婆的無端挑剔、無理插手，她都一一忍讓，從不與之爭辯長短。可唯獨在掌家財政、管理家事這件事上，她始終堅守底線，半步不讓。
她持家多年，家裡的每一筆收支、女兒的學費生活費、婆婆的日常花銷、丈夫工地幹活的後勤保障，全都被她打理得井井有條，一分一毫都用在了刀刃上。她心裡清楚，婆婆性子固執，又格外偏心小兒子，若是把財政大權交給她，日後家裡的錢財必定會被隨意支配，一家人的生活只會變得更加拮据，家裡的紛爭也會永不停歇。
面對婆婆的步步緊逼，劉何沒有爭吵，沒有惱怒，也沒有過多的辯解，只是神色平靜、語氣淡然地看著姜榮鳳，緩緩開口：“媽，我敬重您是長輩，平日裡事事忍讓，但掌家管賬這件事，我不能讓。您若是執意要爭搶家裡的大權，非要鬧得家裡不得安寧，那我便帶著女兒小靈回我自己的住處，往後這個家的大小事務，我一概不摻和，也不會再過問。”
簡簡單單的一句話，卻瞬間戳中了姜榮鳳的軟肋。她這輩子最大的軟肋，就是孫女嚴小靈，平日裡對孫女百般寵愛、千般疼惜，捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了，時時刻刻都想把孫女帶在身邊，壓根捨不得孫女離開自己半步。
一想到劉何要帶著嚴小靈離開，自己再也見不到心愛的孫女，姜榮鳳瞬間慌了神，剛才還強硬的氣勢，瞬間弱了大半。她心裡的怨氣與對孫女的疼愛不停拉扯，一邊是對兒媳的不滿，一邊是割捨不下的親情，思來想去，她終究是拗不過心底對孫女的不捨，只能狠狠壓下滿腔的怒火與不甘，萬分不情願地鬆了口。
她不再逼著嚴順珩和劉何離婚，也暫時不再爭搶家裡的財政大權，默認了劉何繼續留在這個家，掌管家中事務。一場劍拔弩張、險些破碎家庭的紛爭，就此暫時平息下來。
嚴順珩看著母親不再逼迫，懸著的心終於長長鬆了一口氣，可想到自己依舊夾在母親與妻子之間，往後的日子依舊難免摩擦，心裡依舊滿是無奈與憋屈。
而劉何，依舊是那副淡然自若的模樣，不爭不搶，不怒不怨，眉眼間始終平和溫潤。她沒有因為暫時的勝利而欣喜，也沒有因為婆婆的退讓而張揚，只是靜靜守著女兒，守著自己的底線，護著這份來之不易的安穩。任憑家裡暗潮湧動，旁人如何心思盤算，她始終心靜如水，分毫不受旁人左右，依舊守著自己的針線活，過著自己的安穩日子。
