劉何拆穿作業本的事情發生後，姜榮鳳的情緒受到了極大的打擊。她一言不發地把自己關在房間裡，門窗緊閉，連窗簾都拉得嚴嚴實實，彷彿要將自己與整個世界徹底隔絕。房間裡靜得可怕，只偶爾傳出幾聲壓抑的呼吸聲。無論嚴順珩在門外如何輕聲呼喚，無論敲門聲多輕多柔，她都始終充耳不聞，像一塊浸了水的棉絮，沉在自己的情緒裡動彈不得。午飯和晚飯一次次被端到門口，又一次次原封不動地撤下，飯菜漸漸涼透，油珠凝在盤邊，香氣散得乾乾淨淨，她卻連看都懶得看一眼。
她的心像是被一塊沉甸甸的大石死死壓住，悶得喘不過氣，又酸又澀，翻來覆去怎麼也無法釋懷。腦海裡反反覆覆回放著白天的畫面——劉何平靜地把揉皺的作業本放在她面前，語氣不急不躁，甚至算得上溫和，卻字字清晰，每一句都像細小卻鋒利的針，輕輕紮在她最在意的自尊心上。她一輩子好強，一輩子在人前撐著體面，最在意的就是臉面和口碑，如今卻因為一時賭氣，做出遷怒孩子的事情，還被兒媳當面點破。一想到兒子心裡會怎麼想、兒媳會怎麼看她，她就覺得無地自容，恨不得把自己徹底藏起來，再也不面對任何人。
嚴順珩看母親這樣自我封閉，心裡急得團團轉，既心疼又無奈。他知道母親這是鑽了牛角尖，又拉不下臉認錯，只能乾著急。他特意讓廚房熬了一碗溫熱軟爛的小米粥，配了兩碟清淡開胃的小菜，一碟醬黃瓜，一碟腐乳，都是母親平時愛吃的。他端著碗，輕輕推開一條門縫走進去，走到床邊低聲勸慰：“媽，我知道您心裡不痛快，也覺得臉上掛不住，但人是鐵飯是鋼，您再怎麼生氣，也不能跟自己的身體過不去啊。您多少吃一口，墊墊肚子，有什麼事咱們慢慢說，沒有過不去的坎。”
他語氣放得極柔，滿是關切與擔憂，甚至帶著幾分哄勸的意味。可姜榮鳳只是背對著他，面朝牆壁，肩膀繃得緊緊的，一動不動。沉默了許久，她才悶聲悶氣道：“我不吃。我沒臉吃。”聲音裡帶著壓抑的委屈，還有一絲連她自己都不願承認的愧疚，可強烈的自尊讓她拉不下臉，硬是不肯鬆口。
嚴順珩耐著性子又勸了好一會兒，從身體說到家裡，從孩子說到日子，嘴都快說幹了，見母親始終態度堅決，半點不肯妥協，只得輕輕嘆了口氣，把粥和小菜放在床頭櫃溫熱的地方，怕放涼了更沒法吃，然後一步三回頭地退出房間，輕輕帶上了門。他靠在門外的牆上，心裡五味雜陳。他既理解母親一輩子要強的性子，也明白這件事讓她自尊心嚴重受挫，可他更怕母親這樣不吃不喝把身體拖垮。他在門口站了許久，遲遲不願離開，心底暗暗盼著母親能早點想通，自己出來吃點東西。
客廳裡，劉何正陪著嚴小靈安靜吃飯。一桌子菜幾乎沒怎麼動，孩子也吃得心不在焉。見嚴順珩一臉疲憊地走出來，她便知道勸說無果。她輕輕摸了摸女兒的頭，聲音放輕，帶著幾分溫柔的引導：“小靈，你看奶奶一整天都不吃飯，我們心裡是不是都很擔心？”
嚴小靈仰起小臉，重重地點頭，眼睛裡滿是天真的疑惑：“媽媽，奶奶為什麼不吃飯呀？她不餓嗎？”
劉何放下筷子，耐心地跟她解釋：“奶奶不是不餓，是心裡有煩心事，一時想不開，就在跟自己賭氣。可是人不管遇到多大的委屈，多不開心，都不能糟蹋自己的身體。不吃飯解決不了任何問題，只會讓身邊的人跟著著急擔心。以後你長大了，不管遇到什麼事，都要記得好好吃飯、好好照顧自己，這才是最懂事、最愛惜自己的做法，知道嗎？”
嚴小靈似懂非懂，卻很認真地用力點頭：“媽媽，我記住了！我以後一定好好吃飯，絕不跟自己賭氣！”
看著女兒乖巧的模樣，劉何欣慰地笑了笑，指尖不自覺地輕輕捻過腕間的佛珠，在心底默唸：一念放下，萬般自在。她能感覺到，婆婆心裡其實己經生出愧疚，只是礙於面子不肯低頭。這份心結，急不得，只能慢慢化開。
夜深之後，整間屋子都安靜下來，只剩下窗外隱約的風聲，連鐘擺的聲音都顯得格外清晰。姜榮鳳躺在床上，翻來覆去睡不著，肚子餓得咕咕首叫，一陣陣空落落的難受，攪得她心神不寧。白天那點倔強和委屈，在實實在在的飢餓面前，一點點鬆動瓦解。她實在熬不住，終於悄悄從床上爬起來，躡手躡腳地走出房間，生怕發出一點動靜被人聽見，連拖鞋都儘量放輕。
藉著窗外透進來的淡淡月光，她摸索著走到廚房，輕輕開啟冰箱門。裡面整整齊齊放著劉何傍晚特意為她留的饅頭、小菜，還有一盤溫著的雞蛋，顯然是早早就備好的，一首放在恆溫層，就怕她夜裡餓。姜榮鳳心裡微微一酸，卻也顧不上許多，拿起一個饅頭，就著小菜小口吃了起來。她動作小心翼翼，吃得有些狼狽，可眼神卻慢慢安定下來——她也明白，再怎麼鬧脾氣，日子還是要過，身體也不能垮。
這一幕，恰好被起夜的劉何看在眼裡。
她沒有上前，也沒有出聲，只是安靜地站在走廊盡頭，遠遠看著冰箱前那個略顯孤單又狼狽的身影，心底輕輕嘆了口氣。她懂婆婆的要強，也懂她的難堪，更懂她此刻的口是心非。有些臺階，不能硬遞，要留給對方自己慢慢走下來。
人心本就都是軟的。婆婆的愧疚己經發芽，執念也在悄然消融。劉何沒有打擾，輕輕轉身回了房間，內心一片平靜澄澈。
修行本就在日常，哪有什麼一蹴而就的和解？不過是在一餐一飯、一言一語裡，用善意慢慢融化戾氣，用耐心靜靜等待轉機。只要守住本心，待人寬厚，不怨不怒，這家的和順與安寧，終究會水到渠成。劉何靜靜想著，嘴角微微揚起。她相信，只要一家人彼此包容、相互體諒，再深的心結，也終有徹底解開的那一天。
