杏壽郎完全沒想到他們會在這個時候出現，身形僵在原地，一時失語。
繪里也連忙站起身，有些無措地朝兩位老人深深鞠了一躬。
“淺川先生、夫人……非常感謝你們的照顧，我叫衫本繪里，昨天多有打擾——”
外祖母走上前來，拉著繪里的手扶起了她。
她沒有很快鬆開，反而緊緊握著繪里的手。
外祖母目光專注而慈祥，像是怎麼看也看不夠。
自從她和老先生說了看到腰包上的花紋一事後，兩位老人就喜不自勝。
尤其是還聽說，此刻外孫正在和那位姑娘散步時，兩人馬上起身，想悄悄跟著他們，親眼見見這一幕。
他們本想遠遠看上幾眼，卻沒想到，意外聽到了杏壽郎那番話。
外祖父走到杏壽郎面前，嘆了口氣，伸出手沉穩地拍了拍他的肩膀。
“杏壽郎，你聽好了。
“你母親瑠火，是我們最驕傲的女兒。無論是嫁給你的父親，還是生下你和千壽郎，她都沒有後悔過。”
他頓了頓，手掌停在杏壽郎的肩上。
“你沒有辜負她的期望。她如果能看到你現在這個樣子，一定會和我們一樣——非常自豪。”
杏壽郎愣愣看著外祖父，張了張嘴，似乎想說些什麼。
也許是感謝，也許是道歉。
但最終，他什麼都沒能說出來。
風拂過，遠處的梅樹葉片沙沙作響。
“杏壽郎先生……我想去看看那棵梅花樹，可以嗎？”
繪里聲音柔和而清晰。
杏壽郎抬起眼，看向她。
餘暉中，她站在外祖母身旁，嘴角掛著柔柔的笑。
杏壽郎感覺，自己的心像是被什麼東西輕輕攥了一下。
“……好。”
————
梅樹前，兩人靜靜站定，斂息靜立。
杏壽郎和繪里雙手垂在身側，表情肅穆虔誠。
“母親，抱歉我之前一首沒勇氣來這裡祭拜您，但您請放心，今後我會常來看外祖父母的。”
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