院子裡，安靜得能聽見槐樹葉落下來的聲音。
魏公公看著石桌上那冊發黃的驗屍檔，久久沒有說話。
姜簌也沒有催他。
她就那樣坐在石凳上，看著那個低著頭的老太監，看著炭爐上的水汽，一點一點，散進風裡。
過了很久，魏公公才緩緩開口。
聲音有些沙啞，像是壓了二十年的話，終於找到了一個出口。
“孫老根……”
他輕聲道。
“二十年了，還有人記得他。”
姜簌的心，猛地一緊。
她看著魏公公，聲音裡，帶了一絲自己都沒察覺的顫：“您果然認得他。”
魏公公沒有否認。
他低著頭，看著那冊驗屍檔，良久，才道：
“我在孫記，做過三年學徒。”
“孫老根，是我的師父。”
姜簌的心，跳得更快了。
她強壓著心裡的翻湧，看著他，一字一句道：
“那孫家老掌櫃，是怎麼死的？”
魏公公沒有立刻回答。
他低下頭，看著那冊檔，看了很久很久。
久到炭爐上的水，都涼了。
然後，他才開口，聲音很輕，卻一字一字，落進姜簌的耳朵裡：
“他不是病死的。”
“也不是被人害死的。”
姜簌盯著他，追問道：“那是怎麼死的？”
魏公公抬起頭，看著她。
那雙深得看不透的眼睛裡，忽然，浮起一絲極淡的東西——像是懷念，又像是嘆息。
“他是——”他緩緩道，“被自己親手調的香，毒死的。”
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