林淵食指微動，壓下懸刀。
機擴啪的一聲脆響，無頭箭桿裹挾著那張染血的羊皮卷，從三丈高的橫樑間隙中呼嘯而出。
篤的一聲悶響！
箭桿深深扎入供桌正中央，入木三分，距離刀疤臉張頭的酒碗不到兩寸。碗裡的劣酒被震出大半，腥辣的酒水濺了他一臉。
大殿裡剎那間沒了聲響。
五十多號賊兵齊刷刷停了手，油膩的豬肉還懸在嘴邊，幾十雙泛紅的眼珠全盯向了那支無頭短箭。緊接著，一陣稀里嘩啦的拔刀聲響成一片。
張頭從太師椅上猛地彈起來，左臉那道刀疤漲成紫紅色，一把抄起供桌上的朴刀。
“誰？誰他孃的放冷箭！”
沒人應。
大殿裡靜得能聽見老鼠啃咬椽子的聲音。那幫賊兵提著刀擠在一起，像群炸了毛的野狗。
刀疤臉張頭緊繃著後背緩了兩口氣，目光盯緊供桌上那根箭桿。他伸手一把將其拔下，掂了掂，發現箭桿上綁著個布條裹緊的卷軸。
“這什麼玩意兒？”他一邊罵，一邊單手扯開布條，抖開了那張羊皮卷。
藉著供桌上如豆的油燈，刀疤臉低頭掃了一眼。
只一眼，他臉上的張狂就僵住了。不是那種被激怒的血氣上湧，而是一種從骨子裡往外滲的煞白。
他捏著羊皮卷的手開始不受控制地發抖，嘴唇哆嗦了兩下，膝蓋一軟，撲通跌坐回太師椅裡。
“張頭？咋了？”歪嘴賊軍湊上前問。
張頭像是被抽乾了魂，沒答話，手指緊扣著羊皮卷，眼珠子定格在那方燙金的火漆大印上。
燙金，滿文，大清攝政王的關防大印。哪怕是大字不識一個的泥腿子，光看那方飲血般的紅印和蚯蚓般扭曲的滿文，也知道這東西是張催命符。
“讓開！”一個身穿明軍爛號坎的賊兵擠上前來。此人原是大順軍中極少數讀過書的，綽號“秀才”。他一把從張頭手裡奪過羊皮卷，湊到燈油邊飛快掃過那幾行漢字。
還沒看完，秀才臉上的血色退得比張頭還快。
“大、大清攝政王急令，豫親王多鐸率鑲白、正紅兩旗，取喜峰口入關……”秀才的聲音打著顫，越念越虛，“三月二十二日前，重兵逼臨山海關……”
殿內一片死寂。
隨後，全場炸了鍋。
“韃子？韃子要來了？！”
“取喜峰口入關？那他孃的不是繞到咱們背後了嗎！”
“八旗兵！那是八旗的精銳啊！”
恐慌這東西，就像城外流民營裡的瘟疫。不需要講道理，只需要一點火星，嗖的一下就能把虛怯的乾柴點燃。
這幫流賊半個時辰前還在做著搶銀子搶女人的千秋大夢，突然天降一份滿清軍令，告訴他們關外的八旗鐵騎已經殺過來了。那些年關於韃子入關“屠城剝皮、人頭壘京觀”的恐怖傳言，如同毒蛇般纏上了每個人的脖頸。
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