探馬的話還沒說完，溝底已經騷動起來了。
剛才還靠著溝壁喘氣的鐵甲新兵，一個接一個站了起來，手裡的兵刃握得咔咔響。有人臉上還掛著上一場殺剩的血痂，沒來得及擦，又得接著殺。
“兩千多人？”丁修把軍刀往腰帶上一別，嗓子眼裡擠出一聲笑，那笑聲比刀刃還難聽，“他孃的，上一鍋還沒涼透，又端上來一桌。”
“不打。”林淵把繡春刀收回鞘裡。
丁修和王柱同時看過來。
“五百人剛打完，弟兄們體力見底了。兩千人硬碰硬，再來一輪絞肉，我們剩不下幾個能喘氣的。”
林淵掃了一眼溝底那一百個剛練完裝填的火銃手，目光裡多了點東西。
“不用人去填了。讓銃子替咱們說話。”
他跳下死馬，快步走到北口，指著溝壑南入口的方向下令。
“火銃手全部拉到南口，分三排。第一排三眼銃，第二排鳥銃，第三排備填。王柱，帶所有長矛手在銃手後面列陣，敵人衝過來就頂上去，衝不過來你就蹲那兒啃乾糧。”
王柱把鐵棍往肩上換了個位置，哼了一聲：“我寧可蹲著啃乾糧。”
“周大壯！”
“在！”周大壯從支溝口探出腦袋，臉上的菸灰還沒洗。
“把溝底的死馬和屍體往南口前面拖，堆成兩道矮牆，銃手蹲在後面放銃。”
“用死人當牆？”周大壯的聲音拔高了半截。
“死人又不會喊疼。快去。”
周大壯嚥了口唾沫，招呼著預備隊的人就往溝底跑。那些新兵拖死馬的時候手都在抖，但嘴上沒人吱聲。拖了七八匹馬和二三十具順兵屍體，在南口二十步前堆了兩道半人高的障礙。
火銃手依次就位。三十多支鳥銃架在死馬的肚子上，銃口朝南。後面三排三眼銃端在手裡，通條和鉛子擱在腳邊。
丁修蹲在第一排最右側，手裡的鳥銃銃託抵著肩窩。他身邊趴著一個滿臉麻子的新兵，火繩在手指間繞了三圈，指尖跟著一抖一抖。
“別抖。”丁修斜了他一眼。
“我沒抖……手它自己在動。”
“那你告訴你的手，再動我砍了它。”
麻子新兵把嘴抿成一條線，用另一隻手按住火繩那隻手的手腕。
南面的火把光已經能看見了。
不是一條線，是一大片橙紅色的光幕，從溝壑外圍的黃土坡上漫過來，把半邊天都映亮了。馬蹄聲從碎響變成連綿不絕的滾雷，夾雜著號令聲和旗幟翻卷的獵獵響動。
順軍大隊到了。
他們顯然已經知道前鋒營五百騎折在了這條溝裡，領頭的將官沒有冒進，先派了一隊騎兵繞到溝壑外圍轉了一圈，火把照了半天。
然後，馬蹄聲收攏，聚到了南入口的方向。
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