朱元璋把丹書鐵券扔進了泔水桶。
那鐵券是金子打的，巴掌大小，上面刻著“開國輔運”四個大字，鑲著紅寶石，在泔水裡浮了浮，沉到桶底，被剩菜葉子蓋住了。
“魏國公不要，丹書鐵券不要，宅子不要，五千石祿米不要！”朱元璋在御書房裡轉圈，龍袍帶子散了，赤著腳，踩得金磚“咚咚”響，“他到底要什麼？啊？伯溫，你給咱算算，這小子到底要什麼？”
劉伯溫站在下首，手裡捧著那塊徐達帶回來的水泥疙瘩，在指尖摩挲。硬，澀，像石頭，卻比石頭輕。他聽了朱元璋的咆哮，抬眼笑了笑：“上位，臣算過了。算不出。”
“算不出？”朱元璋瞪眼。
“此人……”劉伯溫斟酌著詞句，“不在卦象裡。他不要的東西，是世人夢寐以求的。他要的東西……”
“什麼？”
“臣也不知道。”劉伯溫搖頭，“但臣想去看看。看看他到底在修什麼牆。”
朱元璋停下腳步，盯著劉伯溫看了三息，忽然咧嘴一笑，露出滿口黃牙：“去！替咱去！帶上……帶上兩斤石灰！不，二十斤！他說要石灰，咱給！但咱有個條件——”
他湊近劉伯溫，壓低聲音，像是個討價還價的菜販子：
“你得給咱偷師！把那水泥的方子，偷回來！”
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沈越正在和泥。
廟後頭，他支了個新灶，灶上坐著口鐵鍋——不是李嫂那口金鍋，是張鐵匠打的普通鐵鍋，煮石灰用。地上擺著三個木盆，一個裝石灰，一個裝黃黏土，一個裝鐵礦石粉。
比例是三比二比一。沈越不用秤，用手抓，抓三把石灰，兩把土，一把鐵粉，倒進第四個空盆，加水，用木棍攪。灰白色的漿翻滾著，冒著熱氣，散發出刺鼻的鹼味。
“篤篤篤。”
廟後頭的籬笆門響了。
沈越頭也不抬：“門沒閂，自己進。踩到苗，賠。”
門推開，劉伯溫拎著個布袋子，站在門口。他今兒沒穿官服，換了身灰布直裰，頭戴方巾，腳蹬布鞋，像個尋常的老學究。身後跟著兩個挑夫，挑著兩筐石灰，筐上貼著紅紙，寫著“御賜”。
“沈先生。”劉伯溫拱手，“上位讓咱……讓老夫送石灰來了。二十斤，鳳陽府最好的青石灰。”
沈越攪漿的手沒停：“放那兒。”
劉伯溫示意挑夫放下筐，自己踱步到牆根，看沈越剛砌好的那截牆。牆高一丈，底寬三尺，頂寬一尺五，用新水泥砌了裡外兩層，中間填著碎石頭和夯土。牆面平整，青灰色的水泥層在陽光下泛著冷光，用手指敲，噹噹響。
“神技……”劉伯溫喃喃道。
他忍不住伸手去摸，想感受一下那傳說中的硬度。手剛觸到牆面，腳下一滑——
“哎喲！”
劉伯溫整個人向前撲倒，額頭差點磕在牆角的石頭上。沈越手裡的木棍一伸，抵住他肩膀，往旁邊一撥。劉伯溫順勢摔進了那個盛滿稀泥的木盆裡。
“噗通！”
木盆翻了，灰白色的水泥漿潑了一地，劉伯溫趴在泥裡，灰布直裰糊滿了漿，方巾掉在泥湯裡，像只泡發的饅頭。他掙扎著想爬起來，手一撐，地面也是溼的，又“哧溜”一聲滑倒，下巴磕在盆沿上，疼得直抽氣。
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