沈越拎著燒火棍，走到村西頭時，劉大正帶著人挖最後一段排水溝。幾十條光脊樑在日頭底下晃，鐵鍬鋤頭起落，泥土翻出來，帶著一股腥甜的潮氣。
“沈小哥！”劉大赤著腳從溝裡爬上來，褲腿捲到膝蓋，腿上全是泥點子，“溝按您說的，深三尺，寬兩尺，坡度往河裡走。您瞅瞅，直不？”
沈越蹲在溝沿上，拿燒火棍量了量，又往遠處瞄了一眼。溝線確實直，從紅薯田一直通到河溝，像有人拿墨斗彈過。
“還行。”他說，“但溝底要鋪層碎石，不然下雨一泡，兩天就塌。”
“碎石？”劉大撓撓頭，“這……咱沒石料啊。”
沈越用燒火棍指了指村後頭那片亂葬崗：“那兒有。戰亂時塌的碑，塌的廟牆，都是石頭。搬過來，砸碎了鋪底。”
劉大順著棍子一看，後脖頸有點涼。亂葬崗埋的都是元末亂死的無主屍，夜裡去那兒搬石頭，得膽大。
“怕？”沈越問。
“不怕！”劉大咬咬牙，“為了一口飽飯，鬼墳也敢刨！”
沈越站起身，拍了拍屁股上的土：“不用刨墳。搬地上的碎磚就行。天黑前鋪完，晚上加一頓粥。”
“得嘞！”
劉大轉身吼了一嗓子，流民們嗷嗷叫著往亂葬崗跑，比兔子還快。
沈越看著他們的背影，忽然覺得手裡的燒火棍有點沉。他低頭看了看棍子，又看了看自己這雙手。
這雙手昨天還能一拳裂石，今天卻在操心排水溝鋪不鋪碎石。
“……我就一普通人。”他嘟囔了一句。
沒人聽見。
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傍晚，紅薯田邊升起了炊煙。
不是粥棚的煙，是沈越親自壘的“燜窯”。他用河溝裡的膠泥摻著碎草，壘了個半人高的土包，底下掏個洞，上頭留眼。洞裡塞乾柴，燒紅了，再把野紅薯——從荒地裡翻出來的，拳頭大小，歪歪扭扭——埋進熱灰裡，封死。
孩子們圍了一圈，有本村的，有流民帶來的，大的不過十歲，小的還拖著鼻涕。沒人敢靠近，就蹲在田埂上，眼珠子跟著沈越的手轉。
“往後退。”沈越拿燒火棍敲了敲土包，“要炸。”
孩子們齊刷刷往後挪了三尺。
沈越不管他們，盤腿坐在田埂上，看著遠處的天。晚霞燒得正紅，從地平線一直鋪到頭頂，把紅薯田的嫩芽都鍍成了金紅色。風一吹，紫紅的莖葉輕輕顫，像一片活的海。
他忽然想起穿越前的事。那時候他也是個普通人，上班摸魚，下班外賣，週末躺床上刷短影片。從沒想過有一天，會蹲在洪武元年的田埂上，等一窯紅薯熟。
“沈……沈先生。”
一個細弱的聲音在身後響起。
沈越回頭，是個流民帶來的女娃，約莫五六歲，瘦得只剩一雙眼睛，頭髮枯黃，用草繩扎著。她手裡捧著個東西，顫巍巍地遞過來。
是個野梨。拳頭大小，青裡帶黃，皮上還有蟲眼。
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