沈硯的喉結滾動了一下，面上鎮定自若，很難看出眼底的慌亂：“兒臣不明白。”
“別跟朕說這畫上人不是你。”皇帝冷笑一聲，“你的身形、舉止，朕閉著眼睛都不會認錯，別以為戴著面具、換身衣服朕就會認不出你！”
皇帝今天之所以敢把二人叫來，想必是已經有了定數。告發者想必與皇帝關係非同一般，沈硯即便咬死畫是偽造的，可信度也不高，反而會讓皇帝更加猜忌。
但如果對方手裡只有這幅畫，其實也不算什麼鐵證，頂多就是皇子與皇帝的近臣私交過密罷了。不如先挑最輕的認了，也好探探虛實。
沈硯想了想，乾脆雙腿一彎，撲通跪下來：“兒臣知罪。”
皇帝的氣性反而更大了：“什麼罪？”
沈硯的額頭抵著地面：“千燈之夜，兒臣不該與秦大人走得太近，有失禮數。”
“只有這些？”皇帝盯著他看了片刻，又轉想也秦淵，慢慢的問，“你們倆，當真是在鎮邳第一次見面？”
沈硯將頭埋得更低了。既然他身邊已有探子，那他與秦淵在鎮邳之前的事，有多少人知道，又知道多少？如果此時不承認，皇帝會不會舊賬新賬一起算？
思考良久，沈硯深吸一口氣，試探地問：“父皇何出此言？”
皇帝眯起眼睛，叫袁公公：“把人帶上來。”
袁公公將一個清瘦的男子綁著押上來，那人蓬頭垢面，看起來吃了不少苦頭。
沈硯定睛一看，那竟是樂間坊內的琴師。
不祥的預感油然而生，沈硯的臉色一點點變得蒼白，胃裡開始抽痛起來。
皇帝涼涼地問：“這個人，你可認識？”
既然皇帝已經查到樂間坊，那麼“十一”的身份也藏不住了。欺君的大罪，若是認下便是死路一條，辯解一番倒還有幾分生機。
沈硯低著頭，假裝沉思了一會兒：“兒臣不記得了，看扮相，應是一位樂師？”
皇帝冷笑道：“秦愛卿，硯兒說他不記得，你可記得？”
沈硯飛速思考著破局方法，可不等他出聲，秦淵就跪下來，很決絕似的：“臣記得。”
沈硯一句話被堵在嘴邊，目瞪口呆地看著秦淵。
秦淵不動如山，雖然是跪著，表情卻很坦然：“這位樂師來自樂間坊，臣去年入坊查案，曾與各位樂師都打過交道。”
“哦？”皇帝饒有興趣似的，“那你可知道，朕為何要帶他來見你們？”
“……”秦淵默了片刻，忽然叉手，行了一個大禮，“臣，罪該萬死。”
皇帝微微睜大了眼睛，沈硯也急切地拽了下他的衣服。
“臣與瑾王殿下，確實並非在鎮邳初見。”秦淵轉向沈硯，對著那張震驚的臉，聲音變得很溫柔，“兩年前的宮宴上，臣曾遠遠見過殿下一面。那一面，讓臣記了許久，漸漸地，便生出了不該有的心思。”
沈硯一下子明白，秦淵是想把欺君之罪統統攔在自己頭上！沈硯著急想開口，但秦淵眼疾手快，趁皇帝背身，從袖口飛出兩枚石頭，封住了沈硯的穴位。
沈硯張著嘴，卻無法說話，急得紅了眼，血絲充盈在整個眼眶裡。
皇帝氣得額角突突直跳，既無語又震怒，指著秦淵破口大罵：“上次朕給你指婚，你說你對一個溺水而亡的琴師念念不忘，拒不遵命，朕當你是個重情重義之人！現在，你又說覬覦朕的皇子？怎麼，你敢愚弄朕！？”
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