③
隨著書頁間那個既定的死期一日日逼近，今年已然十九的謝琢玉，心頭那團焦躁的火也越燒越旺。
他並未真正讀過那部小說，所知不過是個囫圇的大概，之所以對“謝琢玉”這個配角上心，也不過是因為與自己同名，多看了幾眼罷了。
因此，他不知那隻大妖究竟何時會潛入王府，更不知那妖是何形貌、何等來路。
南昭王膝下並非只有他一個兒子。
世子之位雖已落在他這個嫡子頭上，可若他沒能熬過這一劫，那爵位便要旁落到庶弟手中，而他謝琢玉的名字，從此便要綴上一個“前世子”的屈辱稱謂。
光是想想便叫他胸口發緊，不甘得很。
他便盯上了自己的弟弟們。
蠱術修到如今，早已出神入化，整座南昭王府明裡暗裡遍佈他親手種下的蠱蟲，飛簷走壁、花木石縫，處處皆是他的耳目。
他原本只是想將這群與他流著同樣血脈的兄弟控制在掌中，叫他們安安分分，別生出不該有的心思。
可近來蠱蟲傳回的訊息卻叫他眉頭越蹙越緊。
三弟常在他的院牆外徘徊，有時候竟然夜半也會刻意經過世子院。
那點垂涎世子之位的念頭，隔著重重院牆都能聞到酸味。
如今的謝琢玉，已是江湖上排得上號的南昭蠱王。
豈能容忍這等宵小覬覦？
既如此，不如一勞永逸。
一年之內，他那些年滿十歲的弟弟們，接二連三因各種“意外”病逝。
有的飲了涼茶突發心疾，有的夜遊墜入枯井，有的染了風寒便一病不起。
其中，死相最為悽慘的，當屬王府三殿下。
密密麻麻的白蟲從裂口湧出來，沾著血水和碎肉，在錦被上蠕蠕而動，有些還拖著長長的絲線，彷彿是吃了什麼生肉之後在體內孵出的寄生蟲，將五臟六腑啃食殆盡，最終破肚而出。
南昭王趕來時，只看了一眼便伏在門框上吐了出來。
他派人請了城中最好的大夫，那些大夫提著藥箱戰戰兢兢地查驗了半天，最終面面相覷，誰也說不出個所以然來。
南昭王聽了，只能讓人將三殿下草草收斂了，靈堂也沒怎麼大辦，只說是暴病而亡，天命如此。
可從那以後，南昭王對待謝琢玉的態度，便愈發恭敬起來。
從前還端著幾分父王的架子，如今見了面竟要微微欠身，說話時目光也極少直視，總是低垂著，像是在避著什麼。
唯有南昭王妃，尚還存著一份母親對待兒子的態度。
十九歲的謝琢玉，生了一張連燭火都偏頗的臉。
眉骨清嶙，鼻樑筆挺，唇色淡薄，偏生眼尾綴著一顆硃砂痣，笑起來時像在雪地上點了一滴血。
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