我娘周氏趕來，披風還沒繫好，看完信便往門外衝。
我撐著床沿下地，讓她把我也帶上。
“國師原本要的就是你，你不能去！”
“我不去，姐姐就會死。”
腿一著地就發軟，我沒同這副身子較勁，坐回床沿，指著杏兒：“拿紙來，我畫條進山的路，轎子別走前頭石階，從挑水的山道上去，快些。”
娘抓住我的肩，我抬眼看她。
“我知道廟裡有什麼，能救姐姐的也在那裡，你先信我這一次。”
她看了看我的臉，又看向信，最後親手將我背上了門邊的軟轎。
“你爹一夜沒回，我讓人去找他，玉珠要帶回來，你也不許離開娘身邊。”
轎子出了府，杏兒一路跟著，將昨日的事說給我聽。
京城大旱，當朝國師玄濟說我命裡帶災，要燒了我祭山神。
我爹定安侯沈伯安掀了香案，連夜進宮求停祭禮，娘派人守著我的院子，姐姐卻趁接人的道童等在側門，自己鑽進了轎子。
我把信摺好，塞進貼身衣袋。
回府那天，我以為少不了一場真假千金爭寵，還藏了半塊糖糕，怕往後沒人給飯吃。
姐姐見我袖上滲出油印，沒拆穿，只叫人拿個輕巧食盒，將新蒸的全裝進去，說想吃就吃。
她讓出朝南的屋子，自己搬到隔壁，每晚聽見我咳，披著衣裳就過來。
族人勸娘將養女送走，娘把茶盞一擱，說府裡有兩個女兒，數不明白的，往後都不必來了。
姐姐笑著把我抱緊，後來卻偷偷問，我在外頭是不是吃過許多苦。
我只當她心疼，竟沒看出，她把那些苦算成了自己欠的債。
轎子猛地停了。
挑水道盡頭也有人守著，娘才掀開簾子，對面就高聲喊起來：“侯府的人到了！”
隔著攢動的人頭，我望見舊殿前搭起的高臺。
姐姐穿著大紅嫁衣，腕上縛著繩子，正被一個道童推向木樁。
她腳下全是劈好的乾柴，有人拿著油罐，正從臺階下往上走。
我拍了拍轎杆，讓人放穩，抬手把簾子整個掀開。
“玉珠姐姐，我來了。”
