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玄濟只看一眼手令,便叫人敲鐘。
銅鐘聲震得我耳朵發麻,他站在上頭,一字一句說祭禮已經開始,此時放走祭品,觸怒山神,誰擔得起。
我爹直接往上走,兩名衛士交叉刀鞘,把他擋在第三級石階。
“手令在這裡,你要抗旨?”
“朝廷要的是止旱,本座做的正是此事。”
玄濟將拂塵往山下一指,問百姓,還想不想喝水。
方才舉桶的漢子撲到石階下,求我爹先救救他們。
後頭也跟著跪了一片,有人喊侯府少一個女兒不會絕戶,有人哭著說家裡的井已經挖見了石頭。
我爹額上的筋繃了起來。
“我會出糧,會請人找水,可你們不能將我女兒往火裡送!”
衛士趁亂推了他一把,他退下臺階,腳跟差點踩空,卻仍把手令舉著,沒讓那張紙落地。
我看過舊殿兩側,低聲讓娘扶我往右。
那是山神殿的舊門,離祭臺最近,門後就睡著我的鎮山獸石頭。
我試著叫它,聲音卻嘶啞得連身邊人都要俯身才聽清,更傳不過銅鐘聲。
石頭守殿長眠時,須借門檻上的舊刻痕辨認來人的魂息,外頭喊得再響,它也不會擅自離殿。
得碰到老門檻,石頭才認得。
我取下頭上一根細釵,讓杏兒收好披風的帶子,扶我穿過舊牆下的窄道。
我又叫來一個家丁,指向空著的山道,讓他騎最快的馬去迎宮中來人,將國師不認手令、提前備火的事說清。
娘聽見,連忙問要不要等人到了再動。
我搖頭:“不能等,他能將爹攔在下面,也能把別人的話擋在山門外,我們得先把姐姐解下來。”
說完,我把貼身的信交給娘收住,騰出手去試木柵鬆動的地方。
娘沒有問我為何熟悉這裡,只命兩個家丁在前面開路,自己始終託著我的腰。
才繞過香爐,道童便追來攔住門。
“後殿是神居,誰都不許進!”
我看見他腰間鑰匙,指了指殿前的淨水缸:“不進去,病人口渴,討碗水也不成?”
他捂住鑰匙,說水是供神用的,凡人不能喝。
我沒再同他爭,趁他轉頭叫人,伸釵挑開右側鬆脫的木柵,朝杏兒一指。
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