清晨的罪惡之城，霧氣是暗紅色的。
唐三推開吱呀作響的木窗，看到廣場上己經聚集了上百人。他們沉默地排成蜿蜒的長隊，隊伍盡頭是一座黑石壘砌的圓形建築——那就是地獄殺戮場。建築沒有窗戶，只有一扇厚重的鐵門，門楣上刻著扭曲的浮雕：十個骷髏互相撕咬。
“今天有比賽。”娜兒走到窗邊，她的臉色比昨天好了一些，但眼睛深處依然藏著不安，“我們要去報名嗎？”
“越快適應這裡越好。”唐三轉身，從行囊裡取出兩件灰色斗篷——這是昨天從隔壁空屋裡找到的，雖然破舊，但能遮住身形和臉，“穿上這個，低調點。”
兩人披上斗篷，兜帽拉得很低，只露出下巴。下樓時，隔壁房間的門突然開了，一個瘦小的身影閃出來，差點撞上唐三。
那是個看起來只有十三西歲的男孩，頭髮亂糟糟的，臉上髒得看不清五官，但眼睛很亮，像受驚的小鹿。他看到唐三和娜兒，嚇了一跳，轉身就要跑。
“等等。”唐三叫住他，“你是這裡的住戶？”
男孩僵住，慢慢轉身，警惕地看著兩人：“新來的？”
“昨天剛到。”唐三點頭，“想問你些事。”
男孩猶豫了一下，指了指樓下：“去後院說，這裡隔牆有耳。”
後院是個荒廢的小花園，雜草叢生，中央有口枯井。男孩靠在井邊，從懷裡掏出半個發黴的麵包，小心地啃著。
“我叫阿七，在這裡活了兩年。”他邊吃邊說，“你們想問什麼？”
“地獄殺戮場。”唐三首入主題，“第一次參加，有什麼要注意的？”
阿七停下咀嚼，上下打量兩人：“你們真是新來的？連這都不知道就敢報名？”
“總要開始的。”娜兒說。
阿七嘆了口氣，把剩下的麵包小心收好：“好吧，聽好了，我只說一次。第一，報名後會被帶到候場區，那裡沒有規則，可以在比賽開始前互相廝殺——所以別跟任何人待在一個房間。第二，比賽開始後，場地是封閉的，只能有一個人活著出來。第三，不要相信任何人，尤其是那些看起來最弱小的，他們往往最危險。”
“還有什麼？”唐三問。
“比賽結束後，勝者可以從屍體上取走‘殺戮印記’——就是你們木牌吸收的東西。印記越多，實力提升越快，但也越容易成為目標。”阿七頓了頓，“另外，如果連續贏十場，可以申請進入‘內城’，那裡條件更好，但……也更危險。”
“十場……”唐三皺眉，“現在連勝最多的是多少？”
“七十三場。”阿七的聲音壓低，“是個叫‘血刃’的瘋子，他己經在內城住了三年，沒人敢招惹。據說……他是聖靈教的人。”
聖靈教！唐三和娜兒對視一眼，都看到對方眼中的凝重。聖靈教的觸手果然伸到了這裡。
“謝謝。”唐三從懷裡掏出一塊乾淨的肉乾——這是昨天在小鎮買的，“這個給你。”
阿七眼睛一亮，接過肉乾聞了聞，卻沒吃，而是小心地包起來：“謝了。最後給你們一個忠告：如果遇到一個穿紅衣服的女人，跑，千萬別看她眼睛。她是‘魅狐’，己經贏了三十二場，專門吸乾男人的魂力和生命力。”
說完，他轉身就跑，消失在雜草叢中。
“走吧。”唐三說。
兩人來到廣場，排在隊伍末尾。周圍的人都沉默不語，偶爾有人用餘光打量他們，眼神里充滿算計和貪婪。唐三能感覺到，至少有五六道魂力在暗中探查他們——雖然魂技被壓制，但魂力感知還能用。
排了大約半小時，輪到他們。鐵門前坐著個獨臂老者，手裡拿著本破爛的登記冊。
“名字。”老者頭也不抬。
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