高階班的實戰課在每月初的上午。這節課在不同年級之間輪流舉辦，目的是讓各班學生互相觀摩，積累戰鬥經驗。這個月的觀摩場設在二號訓練場——比新生班用的場地大出一倍，西周的石階看臺上坐滿了高階班的學生，深藍色的院服在晨光中連成一片暗色的潮水。
千仞雪站在入場通道的陰影裡。
她穿著那件素青色布袍，金髮用一根深色布條束在腦後。在她前面，六七個和她同期入學的插班生依次步入場內，各自走向看臺下方等候的隊伍。輪到她的時候，她邁步走出了通道。
晨光鋪在她身上的那一瞬間，整個二號訓練場的嘈雜聲極其明顯地降了一度。
不是因為她走路的姿態——雖然那姿態確實比大多數魂師更加平穩。不是因為她那張過於精緻的臉——雖然日光落在她下頜和顴骨的線條上時確實會讓人多看一眼。而是因為她的武魂。她的天使武魂在她走出通道的那一刻自動展開了——不是全力釋放，只是自主溢位的那一層極淡的金色光暈，沿著她的後背輪廓向外鋪展了約三尺的距離，像一層薄薄的、正在呼吸的金色霧靄。她身後的陽光被那層金霧折射了一下，在她周圍形成一圈極淡的光暈，在她的髮梢邊緣融化開來，像是她整個人正在被背後的日光托起。
看臺上有人小聲說了一句：“……那是什麼武魂？”
旁邊一個聲音接道：“金色的。帶翅膀的。”停頓了一息，“沒見過。”
千仞雪沒有看那些方向。她走到高年級佇列的末尾站定，雙臂自然垂在身側，目光落在前方的訓練場中央，像是在等一場她不需要提前知道細則的考試開始。
負責這節課的是一位姓秦的高階班訓導員，中年，面容端正，目光像一把沒有出鞘的尺子。他掃視了一遍佇列，目光在新插入的幾名學員身上各停了一瞬，落在千仞雪身上的時候，多停了半息，然後移開了。他沒有多說什麼。
“今天的內容是實戰對抗。”秦訓導員的聲音不大，但沉穩有力，“規則很簡單：上場順序抽籤，勝者留下，敗者下。不限魂力層級，不限魂技型別，打到認輸或脫離場地範圍為止。開始。”
隊伍中響起了一陣輕微的騷動——高階班的實戰對抗素來不設門檻，意味著一個西十級的對手可能對上五十級甚至更高。抽籤的結果隨機，靠的是真本事和臨場應變。千仞雪站在佇列末尾，看著前面的人依次抽籤、上場、交手、分出勝負。有幾場打得很精彩，有兩場幾乎撐到了雙方魂力都消耗大半才決出輸贏。看臺上時不時響起掌聲和叫好聲，氣氛逐漸從最初的觀望熱烈起來。
輪到千仞雪的時候，對手抽到的是一個比她高一個年級的男學員。那人叫周南，身材修長，面容帶著一股子高階班待久了之後自然會有的從容和自信。他的武魂是一柄赤紅色的長槍——火屬性強攻系。他下場時把長槍在手中轉了一圈，槍尖垂地，朝千仞雪略一頷首：“插班生？我是周南。高你一級。”
千仞雪走到場地中央，沒有說什麼，只是站定。她的雙手仍然垂在身側，沒有結印、沒有凝光、沒有擺出任何防禦或進攻的起手式。
周南的眉梢微微動了一下——那種“你至少應該把魂力亮出來”的隱晦疑惑。他等了兩息，見千仞雪仍然沒有動，便也不再客氣。赤紅長槍在他手中發出一聲低沉的嗡鳴，槍身表面的火紅色魂力紋路在一瞬間啟用，槍尖燃起一簇明亮的橘紅色焰光。
“那——得罪了。”
周南踏出第一步的時候，槍尖的焰光在空氣中劃出一道弧線，速度極快。看臺上有幾個識貨的學員己經低聲說了一句“穿雲刺”——那是周南的招牌魂技，以速度和爆發力著稱，同級之中很少有人能正面接住第一槍。長槍刺到了千仞雪面前。千仞雪側了一步。她的側步幅度很小，小到幾乎只是腳跟和腳尖之間的一次重心切換，但她在切換的同時右手伸出，五指併攏，掌緣朝外側輕描淡寫地一撥。金色的光芒在她掌緣亮了一瞬，那柄燃著火焰的長槍順著她的撥動方向偏了半寸，恰好從她身側刺空。周南的衝勢被那股巧勁牽引著偏了一線，重心微微晃動了一瞬。千仞雪在他重心晃動的那一瞬間，伸出左手，指尖在他持槍的手腕外側點了一下。那一下力度極輕——像在確認一枚硬幣的硬度一樣輕。
周南的長槍從他手中脫了出去。
槍身在空中翻轉了兩圈，倒插在他身後三丈遠的地面上，尾端嗡嗡震動著。赤紅色的火焰在槍尖上跳了兩下，熄了。訓練場上看臺上靜了一瞬——十幾雙眼睛同時盯著那柄插在地面還在震顫的長槍，又同時轉向千仞雪。
千仞雪收回手，仍然站在她剛才站的位置。她移步的距離加上出手的時間，總共不超過兩息。周南低頭看著自己空了的手掌，臉上的表情從驚愕到茫然再到一種不太甘心的頓悟，幾層變化在幾息之內快速切換了一遍。他沉默了片刻，然後彎腰撿起那柄脫手的長槍，在走回佇列之前朝千仞雪的方向微微頷首。
“……受教了。”
千仞雪點了下頭，沒有多說什麼。她走回佇列末尾繼續站著。
看臺上的安靜維持了兩三息，然後被一陣壓低了聲音的議論取代了。那些議論的音量不高，但密集，像是細碎的石子從不同方向朝同一個水面拋去，激起了一圈又一圈交疊的波紋。
“她剛才那下是——借力？”
“不止。她撥槍尖那一下的角度完全拆掉了周南的衝勢，那個人一整套發力方式都被讀透了。”
“你看到了嗎？她那掌緣亮的是金色的光……金色的。”
“你們有沒有覺得她那個武魂的形態——”一個聲音頓了一下，像是在找一個不太容易被追責的措辭，“——像什麼？”
“什麼？”
“……武魂殿。天使。”
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