“班納特先生，伊迪斯，一路辛苦了。”布朗小姐聲音裡帶著熱情。
霍頓小姐沒有多說什麼，只是伸出手輕輕握了握伊迪斯的手，握得比平時久了一些。
“伊迪斯，”她說，“你又長高了。”
伊迪斯忍不住笑了。
班納特先生在布朗小姐家安頓下來，跟布朗小姐的父親聊了幾句就上樓休息了——他歲數大了，坐火車也容易勞累。
下午，布朗小姐提議去小鎮上走走。
三個人慢慢地走著。
“伊迪斯，”霍頓小姐開口了，“你信裡寫的那些東西，我跟倫敦的幾個朋友分享了。她們都很驚訝。”
“驚訝什麼？驚訝一個十三歲的人會寫字？”伊迪斯語氣輕鬆。
霍頓小姐沒有被她的玩笑帶偏，繼續說：“你說的那些事是很多成年人花了一輩子都沒想明白的。”
布朗小姐走在另一邊，一直沒有插話。
她比霍頓小姐年輕十幾歲，但她從一個溫順的、不太敢表達自己的年輕女子，已經變成了一個能在倫敦的會議上跟男人們辯論的成熟女性。
“伊迪斯，”布朗小姐突然說，“你有沒有想過，以後去倫敦讀書？”
伊迪斯點點頭：“想過。我跟我爸爸說了，想去倫敦大學。”
“倫敦大學！”布朗小姐的眼睛亮了一下，“那裡雖然比不上牛津劍橋的名氣，但它是英國第一所不分宗教信仰招收學生的大學，我聽說他們正在討論擴大女性入學的範圍，也許等你到了年齡，可選的學科會更多。”
“我知道，”伊迪斯說，“倫敦大學1836年成立，到現在還不到四十年。跟牛津劍橋比起來是年輕，但年輕意味著沒有那麼多陳規陋習。”
霍頓小姐在旁邊點了點頭，沒有說話，但眼角的笑意更深了。
三個人沿著小鎮上的風景走了一個多小時，回來的時候，惠特比的一處地方上多了不少人——一群人圍在一起，似乎在聽什麼人演講。
伊迪斯本來沒在意。
但霍頓小姐的腳步慢了下來，皺著眉頭朝人群的方向張望。
“怎麼了？”伊迪斯問。
她們走近了一些。
人群大約有三四十人，圍成半個圓圈。
圈子中央站著一箇中年男人，穿著黑色的外套，脖子上掛著一條細細的金鍊子，手裡拿著一把卡尺——就是那種測量頭顱尺寸的工具。
他的身後豎著一塊木板，畫著一個被分成幾十個區域的頭顱，每個區域都標註著什麼“好學區”“貪婪區”“勇敢區”“懦弱區”。
伊迪斯一看到那個頭顱分割槽圖，心裡就明白了。
顱相學。
十九世紀歐洲流行過的一種偽科學，說是透過測量頭顱的形狀和凸起來判斷一個人的性格和智力。
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