“正因是進獻皇家,才要讓天下人看見:女子之手,一樣能造奇珍。”
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太后召見林詠兒,問的是趙李姻緣的細節。
慈寧殿裡薰香嫋嫋,太后靠在榻上,聽著林詠兒娓娓道來,眼中露出幾分感慨:“這趙明誠倒是個有心的……那李家女兒,也頗有膽識。”
“是。”林詠兒躬身,“民女只是牽線,緣分是兩位自己修的。”
太后端詳她片刻:“哀家聽說,你撮合姻緣,不看重門第財帛,只看重‘性情相合’?”
“民女以為,婚姻是長久之事。門第財帛會變,容顏會老,唯有性情相合、志趣相投,才能相伴到白頭。”
太后沉默良久,輕輕嘆了口氣:“可惜啊,這道理明白的人不少,能做到的人不多。”她頓了頓,“既然你有此心,哀家便給你個機會——下月宮中賞花宴,宗室子弟、官家小姐雲集。你來做這宴上的‘牽線人’,如何?”
林詠兒心頭一震,跪地謝恩:“民女領旨。”
這是天大的機遇,也是天大的考驗——成了,良緣閣將一躍成為京城第一媒坊;敗了,便是萬劫不復。
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石英的三天三夜,是在窯前度過的。
她要燒一件“青鸞銜珠琉璃樹”。樹高九寸九分,取九九歸一之意;枝頭九隻青鸞,各銜一枚琉璃珠,珠內是中空的,灌入特製的香料,遇熱會散發幽香。
最難的是那九隻青鸞。每隻姿態不同,有的振翅欲飛,有的回首顧盼,有的引頸長鳴。羽翼要薄如蟬翼,又要堅韌不易碎。
第三日黎明,開窯。
熱浪撲面而來,工匠們屏息等待。石英親自用長鉗取出琉璃樹,放在鋪了錦緞的案上。
晨光透過窗紙照下來。
整棵樹流光溢彩,九隻青鸞栩栩如生,琉璃珠內香料遇熱,漸漸溢位若有若無的梅花香——那是石英特意調變的“寒梅映雪”,清冷中帶著堅韌。
“成了……”張掌櫃喃喃道。
石英卻盯著樹梢最頂端的那隻青鸞。那隻青鸞的姿態最特別——不是棲息,也不是欲飛,而是站在枝頭,仰首望天,彷彿在等待什麼,又彷彿在呼喚什麼。
“當家,這隻青鸞的圖樣,好像是芸娘畫的?”陳師傅湊近細看。
石英點點頭。芸娘交上來的圖樣裡,這隻青鸞原本是低首的。是她改的——改成了仰首。
因為想起林詠兒那句話:“至少我盡力了。”
盡力之後呢?
也許就該這樣——仰首,望天,相信總有一條路,是自己走出來的。
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賞花宴那日,宮中熱鬧非凡。
御花園裡百花爭豔,宗室子弟、官家小姐們錦衣華服,三五成群。林詠兒穿了一身藕荷色衣裙,髮間只簪了支銀釵,站在一株垂絲海棠下,靜靜觀察。
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